El príncipe de Liechtenstein, quién reina y quién ejerce

Liechtenstein tiene dos príncipes en primera línea, y eso confunde a casi todo el mundo. El jefe del Estado es Hans-Adam II, que reina desde 1989. Pero quien firma, recibe y representa al país desde el 15 de agosto de 2004 es su hijo, el príncipe heredero Alois, que ejerce como regente. A mí me parece una solución muy práctica y muy poco conocida fuera del país, así que voy por partes.

Hans-Adam II, el príncipe que reina

Nació el 14 de febrero de 1945 y es el decimoquinto príncipe reinante de la Casa de Liechtenstein. La Casa principesca subraya un detalle que dice mucho del país, que es el primer jefe del Estado que se crio en Liechtenstein. Creció con sus cuatro hermanos en el castillo de Vaduz, fue a la escuela y a los scouts del pueblo, y después estudió en Viena, en Zuoz y en la Universidad de St. Gallen, donde se licenció en Economía y Empresa.

Su padre, Francisco José II, le encargó en 1972 reorganizar el patrimonio familiar, y en 1984 lo nombró su representante permanente. Subió al trono el 13 de noviembre de 1989, al morir su padre. Con él Liechtenstein entró en la ONU en 1990 y en el Espacio Económico Europeo en 1995, y la propia Casa lo resume diciendo que ha defendido una política exterior propia. En 2009 publicó un libro con su idea del Estado, «Der Staat im dritten Jahrtausend».

Alois, el regente que ejerce

Aquí está la clave que casi nadie cuenta bien. El 15 de agosto de 2004 Hans-Adam II nombró a su hijo mayor representante suyo según el artículo 13bis de la Constitución, que permite al príncipe confiar sus funciones al heredero para prepararlo para el trono. Desde entonces Alois hace de jefe del Estado dentro y fuera del país. Hans-Adam II conserva el título, pero la agenda de la jefatura la lleva su hijo.

Alois nació el 11 de junio de 1968, se formó como oficial en la academia británica de Sandhurst, sirvió medio año con los Coldstream Guards en Hong Kong y Londres, estudió Derecho en Salzburgo y trabajó en una auditora londinense antes de volver a los asuntos de la familia. Está casado desde 1993 con Sofía, duquesa en Baviera, y tienen cuatro hijos. El mayor, Joseph Wenzel, nació en 1995.

Si te preguntas quién vendrá después, la respuesta está en la reforma que la Casa aprobó el 15 de agosto de 2026. Cambia la sucesión de primogenitura masculina a absoluta, aunque únicamente para los futuros nietos de Alois. A los ya nacidos no les afecta, así que tras Alois el turno es de su hijo mayor. Lo explico con más calma en la Casa principesca de Liechtenstein.

¿Qué poder tiene de verdad el príncipe?

Más del que suele imaginar quien viene de una monarquía parlamentaria como la española. La Constitución reparte el poder entre el príncipe y el pueblo, y ninguna ley vale sin su sanción. Si en seis meses no la da, se entiende que la ha negado. Tampoco está sometido a los tribunales. A cambio, 1.500 ciudadanos pueden promover una moción de censura contra él o una iniciativa para abolir la monarquía. El reparto completo, con el Gobierno y el Landtag, lo tienes en el sistema político de Liechtenstein.

Hay cosas que la gente le atribuye y que no hace. La Casa aclara en su web que el príncipe no concede asilo ni permisos de residencia o de trabajo, porque eso es cosa del Gobierno y de la oficina de extranjería. Puede dar títulos nobiliarios, pero lo hace en casos rarísimos, y el último fue en 1979. Él y el siguiente en la sucesión tienen prohibido tener otra nacionalidad.

Dónde vive y cómo verlo

El príncipe y la pareja heredera viven en el castillo de Vaduz, que por eso no se visita salvo en ocasiones especiales. Hay un mito que conviene desmontar, el de las banderas. Mucha gente cree que ondean cuando el príncipe está en casa, y la Casa lo niega, porque suben al mástil a diario y solo se arrían si sopla mucho viento.

Si quieres verlo en persona, la fecha es el 15 de agosto. Por la mañana hay un acto de Estado en el prado del castillo, y luego la familia principesca ofrece un aperitivo en su jardín a quien haya ido. En 2026 el discurso lo dio Alois. El programa y lo que cambió ese año están en la fiesta nacional de Liechtenstein.

El resto del año yo haría otra cosa. El Altes Kino de Vaduz pone a diario, a las 14:00, «Fürstliche Momente», veinte minutos de película rodada dentro del castillo. No hay otra forma de asomarse a sus salones, y con el ALL INCLUSIVE Erlebnispass entras gratis.

Mi lectura de este reparto

Lo que más me gusta de este arreglo es lo poco teatral que resulta. Un padre que cede el trabajo sin ceder el título, un hijo que se forma durante años para el puesto y una Casa que publica en su propia web lo que el príncipe no puede hacer. En un país de 41.228 habitantes me parece una forma sensata de asegurar la continuidad sin sobresaltos. Y al viajero le aclara algo que confunde mucho, porque el príncipe que dio el discurso del 15 de agosto de 2026 fue el regente, no el reinante.