El Eschnerberg, el monte que hizo el Unterland

Si miras el Unterland desde Vaduz, lo que ves no es un pueblo sino un monte. El Eschnerberg se levanta en medio del llano del Rin como una isla y, alrededor de él, cinco pueblos se han repartido durante siglos el bosque, los prados y hasta las ruinas. Para mí es la mejor manera de entender el norte del país, caminándolo.

Un monte isla en medio del Rin

El Historisches Lexikon lo define como un monte isla del valle del Rin. Tiene entre 440 y 650 metros de altura y recorre unos 8 km, de Bendern, al suroeste, a Nofels, un barrio de Feldkirch, al noreste. La mayor parte es de Liechtenstein y toca los cinco municipios del Unterland, Eschen, Gamprin, Mauren, Ruggell y Schellenberg, con límites municipales bastante enrevesados.

Tiene cumbres redondeadas, colinas suaves hacia el sureste y paredes de roca hacia el noreste, en el Gantenstein. Las colinas alargadas de la falda sureste, de hasta 1.600 metros de largo, son drumlins, colinas de derrubios que el glaciar dejó bajo el hielo. Geológicamente pertenece a la cobertera helvética, la de los Alpes occidentales.

¿Por qué es tan importante para el Unterland?

Porque el Unterland, históricamente, es el Eschnerberg. Las comunidades de sus laderas formaron desde el siglo XV el señorío de Schellenberg, y en los siglos XV y XVI decir «en el Eschnerberg» era lo mismo que decir el señorío. Hasta el Landammann, el cargo local más alto, se llamaba Landammann del Eschnerberg. El señorío lo compró el príncipe en 1699, y el juramento se hizo en su extremo suroeste, en la colina de Bendern.

Casi siete mil años de historia

El Eschnerberg es de los lugares de Liechtenstein habitados antes. Los hallazgos llegan al Neolítico medio, hacia 4700-4000 antes de Cristo, y en sus cumbres y mesetas hay varios yacimientos. En el lado de Eschen está el Malanser, a 651 metros, un poblado pequeño entre tres peñas donde apareció una azuela de piedra gris de finales del sexto o principios del quinto milenio antes de Cristo, de los primeros testimonios del Neolítico en Liechtenstein. En la Edad del Bronce, dice el Lexikon, llegaba aquí la cultura alpina de Laugen-Melaun, en el extremo occidental de su territorio.

Muy cerca está el Schneller, a 630 metros, una pequeña meseta de 10 por 20 metros que en la Edad del Hierro fue un lugar de ofrendas quemadas, con una capa negra de hasta un metro llena de cerámica y huesos. Esa cerámica dio nombre a toda una cultura del valle del Rin. Lo sondeó por primera vez la sociedad histórica en 1943 y lo excavó David Beck en 1949-50, el mismo arqueólogo que años después sacaría a la luz el castillo de arriba de Schellenberg. En Gamprin están el Lutzengüetle y la colina de Bendern, y en Schellenberg el Borscht, con restos de un poblado de la Edad del Bronce. Lo honesto es decirte que a simple vista se ve poco, y que la gracia está en los paneles.

El camino histórico de altura

Entre 1972 y 1974 la asociación turística del Unterland y la sociedad histórica del país trazaron el Historischer Höhenweg, un camino circular por el monte con 45 paneles sobre historia local y natural. El municipio de Gamprin explica que recorre las dos vertientes del lomo, que está bien señalizado y que cada panel tiene un código QR y un plano. Pasa por las ruinas de los castillos de Schellenberg, por la capilla de la Santa Cruz del Rofenberg en Eschen y por los yacimientos del Borscht y el Lutzengüetle.

La capilla del Rofenberg es de principios del siglo XVI y queda en el cruce del viejo camino de peregrinos de Vorarlberg a Einsiedeln y a Santiago. Hasta 1808 el tribunal del señorío se reunía ante la capilla o en la posada vecina. Los detalles del pueblo los tienes en Eschen.

Vino y senderos

El monte también da vino. El portal oficial del país habla de pequeñas bodegas «desde el Eschnerberg hasta Gutenberg», y una descripción del país de 1784 ya presumía del vino de Bendern como el mejor del señorío. Si te interesa la parte líquida, la cuento en el vino de Liechtenstein.

Para caminar sin complicarte, el Liechtenstein-Weg cruza el monte en sus dos últimas etapas, y los buses 33 y 35 suben a Schellenberg desde Mauren y desde Bendern. Así puedes empezar por un lado y terminar por el otro sin volver sobre tus pasos. Si empiezas por el lado de Mauren, en Mauren y Schaanwald te cuento qué ver antes de subir. El resto de rutas del país las reúno en el senderismo en Liechtenstein.