Los castillos de Schellenberg, dos ruinas con nombres cambiados

Dos ruinas en lo alto de un monte isla, a pocos cientos de metros una de otra, con vistas al valle del Rin y a Austria. Los castillos de Schellenberg no tienen la fama de Vaduz ni la silueta de Gutenberg, pero para mí son la ruina más agradecida del país, porque se llega andando, se entiende bien lo que se ve y apenas hay nadie.

Los señores que dieron nombre al señorío

Los señores de Schellenberg ya vivían en el Eschnerberg antes de 1180, y desde finales del siglo XII construyeron aquí sus dos castillos para vigilar la ruta que llevaba a Italia. En 1317 Marquard de Schellenberg los vendió con todos sus derechos a los condes de Werdenberg-Heiligenberg, y después pasaron por los Montfort-Tettnang, los Brandis, los Sulz y los Hohenems hasta llegar en 1699 a la Casa de Liechtenstein, con la compra del señorío. Así que su nombre se lo dieron al territorio, no al revés, y ese señorío es el actual Unterland. El pueblo donde están lo tienes en Schellenberg.

A principios del siglo XVI al menos uno seguía en pie, porque en 1505 Luis de Brandis se comprometió a tener abierto a Austria en caso de guerra un castillo de Schellenberg. En 1616 la crónica de Hohenems ya los describía como rotos. En 1956 el príncipe Francisco José II los regaló al Historischer Verein, la sociedad histórica del país, que los excavó y consolidó.

¿Por qué los nombres están al revés?

Esta es mi historia favorita de las dos ruinas. La de arriba se llamaba originalmente la vieja, Alt-Schellenberg, y la de abajo la nueva, Neu-Schellenberg, y las excavaciones han confirmado que así es. Pero en el siglo XVIII alguien cruzó los nombres, y durante mucho tiempo la de arriba se tuvo por nueva. El arqueólogo Jakob Bill propuso llamarlas simplemente Obere Burg y Untere Burg, arriba y abajo, y así se conocen hoy. El error sigue vivo en OpenStreetMap, que rotula la de arriba como Neu-Schellenberg.

La Obere Burg, arriba

Está a unos 700 metros al noreste de la iglesia parroquial, a 668 metros de altitud. Se cita por primera vez en 1348, y David Beck la excavó y consolidó entre 1960 y 1964. Es una planta triangular protegida al sur por un foso ancho y un muro de piedra seca, y conserva restos de la liza, del muro escudo, de la torre del homenaje, del palacio y de otros edificios, además de la cisterna.

Beck atribuía a la primera obra, de finales del siglo XII, los muros del núcleo y parte de la muralla. Hay capas de incendio que se relacionan con la guerra de Appenzell de 1405, y los hallazgos van de antes de mediados del siglo XII al XVI, sobre todo de los siglos XIII y XIV. El turismo oficial la presenta como una de las excursiones favoritas del país, a la que se llega con un paseo corto.

La Untere Burg, abajo

Queda a unos 400 metros al norte de la iglesia, a 595 metros, y se cita por primera vez en 1364. La excavó Jakob Bill entre 1978 y 1980. Se consolidaron parte de la torre del homenaje, al noreste, la muralla con las estancias adosadas y un antemuro separado por un foso al suroeste, y dentro se reconstruyó un horno. Las obras que se han podido fechar van de la segunda mitad del siglo XIII al XV, y aquí no hay rastro del incendio de 1405. En el mismo cerro aparecieron objetos prehistóricos, sin restos de poblado.

Antes de los castillos

El cerro ya estaba habitado mucho antes de los señores de Schellenberg. El Lexikon cuenta que en el montículo de la Untere Burg y en el cercano Borscht aparecieron restos de la Edad del Bronce, en el Borscht con hoyos y hogares de cabañas, y que los poblados junto a las dos colinas siguieron ocupados en épocas posteriores por lo bien protegidos que estaban. Los señores medievales no inventaron el sitio, lo heredaron.

Cómo verlas

Son ruinas al aire libre y ninguna fuente oficial les pone horario ni precio. Yo subiría en la línea 33 hasta Schellenberg, iría primero a la de arriba y bajaría luego a la de abajo, en una hora larga sin prisas. Entre las dos queda el museo rural del pueblo, que abre dos domingos al mes de abril a octubre y lo cuento en el museo rural de Schellenberg.

Las dos ruinas están además en el camino histórico de altura del Eschnerberg y en la etapa 5 del Liechtenstein-Weg, que sube desde el Ruggeller Riet. Si te interesan los demás castillos del país, de Vaduz a Gutenberg, los comparo en los castillos de Liechtenstein.