El dialecto de Liechtenstein, pueblo a pueblo

Si tuviera que elegir un solo detalle para explicar lo peculiar que es Liechtenstein, elegiría su dialecto. En 160 km² caben tres hablas bien distintas, y la diferencia no está en palabras raras, está en las más básicas, como piedra, flor o príncipe. Lo que sigue sale del artículo sobre la lengua del Historisches Lexikon, la obra de referencia del país, y yo solo pongo el orden y la opinión.

Alemánico, pero no suizo

El habla de Liechtenstein pertenece al alemánico, la familia de dialectos del sur del mundo germánico que incluye el suizo alemán. Pero el Lexikon la coloca en otra rama, el bajo alemánico, por un rasgo muy concreto. Al principio de palabra, la k suena aspirada, «Kind», mientras que el suizo alemán la convierte en un sonido parecido a nuestra jota, «Chind». En eso el valle de Liechtenstein va con el Vorarlberg austriaco y con el alemán de Coira y de Basilea.

Hay otro rasgo que une a los pueblos del valle con la orilla suiza del Rin y con el Vorarlberg, y que los separa del resto del alemánico. Donde el alemán estándar tiene diptongos, aquí se oye una sola vocal alargada, «blääch» por pálido, «Oog» por ojo o «Höö» por heno. El Rin es hoy frontera política, y el Lexikon dice que también ha ido separando el habla de las dos orillas, pero sin borrar lo que tienen en común.

¿Por qué el norte y el sur hablan distinto?

La historia pesa. El Oberland fue el condado de Vaduz y el Unterland el señorío de Schellenberg, y esa división se nota en la boca. En el sur, piedra es «Stää», flor «Bluema» y príncipe «Förscht». En el norte, «Stoo», «Blooma» y «Füerscht». El Unterland además alarga las vocales en sílaba abierta, «Booda» por suelo, donde el sur dice «Boda». Tienes la lista en la tabla de esta página, y la historia de cada mitad en el Unterland de Liechtenstein.

Y dentro de cada mitad hay más matices. En el sur, Balzers tiene un acento propio, emparentado con el de los valles suizos vecinos, que convierte la e en ä, «Hämp» por camisa donde otros dicen «Hemp». En el norte, la vieja división de las parroquias se oye todavía, porque Eschen y Mauren dicen «Taal» para parte y Gamprin, Schellenberg y Ruggell dicen «Tool». El Lexikon sitúa además una frontera de habla en el límite norte de Schaan.

El walser de Triesenberg

La gran excepción está en la montaña. Hacia 1280 llegaron a Triesenberg los walser, colonos del Valais, y trajeron un habla alemánica alpina que se ha conservado hasta hoy, muy distinta de la del valle. Tiene un sonido «sch» que el resto no usa, «böösch» por malo, y un diminutivo en -elti, «Öpfelti» por manzanita. Tampoco abre la i y la u, como hace el valle, así que dice «Milch» y «Suppa» donde abajo se oye «Melch» y «Soppa».

Lo que más me gusta es la gramática. El walser hace concordar el adjetivo incluso detrás del verbo, «der Ofa ischd chaalta», el horno está frío, algo que el alemán estándar no hace. El Lexikon avisa de que en los últimos tiempos se va adaptando al habla de los vecinos, así que yo lo escucharía mientras se pueda. El sitio para entenderlo es el Walsermuseum de Triesenberg, abierto en 1961.

Nombres en dialecto en el mapa

El dialecto se cuela también en los nombres de lugar. Las aldeas walser de Triesenberg tienen en el Lexikon formas dialectales, como Rotaboda, Wangerbärg o Steinord, mientras los mapas oficiales escriben Rotenboden, Wangerberg y Steinort. En esta guía uso la forma del mapa y pongo la dialectal entre paréntesis la primera vez. Algunas, como Fromahus, Üenaboda o Litzi, solo existen en dialecto.

Qué esperar como viajero

Para entenderte no te hace falta nada de esto. Todo lo escrito va en alemán estándar, y en museos y hoteles te hablarán en estándar o en inglés sin problema. El dialecto es la lengua de la conversación entre la gente del país, y lo oirás en la barra de un café o en la cola del autobús. Lo que sí te recomiendo es prestar atención, porque en pocos sitios de Europa se nota tan bien cómo la historia de un territorio se queda pegada a la forma de hablar. La parte oficial, con qué lengua usar en cada sitio, está en el idioma de Liechtenstein.