El Fürstensteig, el camino del príncipe sobre el valle del Rin

Si en Liechtenstein hay una ruta de montaña con nombre propio, es esta. El Fürstensteig sale de Gaflei, se cuelga de la roca por encima del valle del Rin y sigue por la cresta hasta las Drei Schwestern. Para mí es la excursión más bonita del país para quien sabe andar por la montaña, y precisamente por eso quiero contarla con todas sus advertencias.

Un camino hecho para el turismo en 1898

El Fürstensteig no es un sendero de pastores que alguien marcó después. El Historisches Lexikon cuenta que el camino de las Drei Schwestern se construyó en 1897-1898 entre esas cumbres y el kurhaus de Gaflei, por iniciativa de la sección de Vorarlberg del Alpenverein alemán y austriaco, y lo ejecutó el ingeniero Karl Schädler. Son 6,4 km a entre 1.700 y unos 2.000 m, en parte tallados en la roca.

El tramo más espectacular, de 2,2 km, lo pagó el príncipe Juan II, y por eso se llama Fürstensteig, el sendero del príncipe. Se inauguró en 1898, el año en que se cumplían 40 de su reinado, y el Lexikon lo considera uno de los grandes acontecimientos del turismo alpino del país. Tanto que de ahí salió la idea de fundar el club alpino de Liechtenstein, que acabó naciendo en 1909.

¿Qué dificultad tiene el Fürstensteig?

Aquí conviene no engañarse. El turismo oficial lo vende como una experiencia inolvidable, pero solo para quien tenga paso seguro, y avisa de que se camina por roca con tramos asegurados. El municipio de Planken, al hablar de la vuelta por las Drei Schwestern, pide además no tener vértigo, y el Alpenverein marca la travesía clásica como senda alpina, la categoría blanca y azul que exige equipo y experiencia.

Hay otro aviso importante. El turismo oficial dice que puede haber neveros hasta finales de la primavera y pide informarse del estado del camino antes de salir. Yo miraría la previsión la víspera y no lo haría con tormenta, con roca mojada ni con niños pequeños.

La travesía, paso a paso

La versión que describe el turismo oficial va de Gaflei a Planken por el Fürstensteig y las Drei Schwestern. Son 11,9 km, unas 5 horas y 30 minutos, 819 m de subida y 1.540 de bajada, con el punto más alto a 2.052 m. Las vistas, dice la misma fuente, abarcan el Rätikon, el valle del Rin y llegan hasta el lago de Constanza.

Casi al final aparece la Gafadurahütte, a 1.428 m, el refugio del Alpenverein sobre Planken, donde el turismo oficial sitúa la parada para reponer fuerzas antes de bajar al pueblo. Si quieres partir la ruta, ahí se puede dormir, con reserva previa por correo y pago solo en efectivo.

Tres maneras de hacerlo

Entre su lista de rutas populares y la página de la Gafadurahütte, el Alpenverein da tres combinaciones. La clásica, la que yo haría, sigue por el Kuhgrat y las Drei Schwestern hasta Gafadura y Planken. Hay una variante que evita las agujas y baja por el Kuegrat, el Garsellikopf y el Sarojasattel hasta Gafadura, con unas 4 horas y señal blanca y roja. Y hay una circular que vuelve a Gaflei por el Kamin, el Alpspitz y la alpe de Bargälla, también como senda alpina.

La leyenda de las Drei Schwestern, la de las tres hermanas convertidas en piedra por negarse a compartir unas bayas, la cuento en mi página de Planken, que es desde donde mejor se ven.

Cómo llegar y volver

Para empezar, la línea 21 de Vaduz a Triesenberg y allí la 22 hasta Gaflei, en 12 o 13 minutos. La 22 sale una vez por hora; yo cogería la primera que me cuadre para ir sin prisa. Al final, en Planken, la línea 26 baja a Schaan. En todos los buses se paga con tarjeta o con la app, nunca en efectivo.

Si prefieres que te lo den organizado, el turismo oficial vendía en 2026 un paquete de tres días de mediados de junio a principios de octubre, por 339 francos por persona, con una noche en la Pfälzerhütte, otra en Gaflei o Triesenberg, media pensión y el pase de bus y telesilla. Su tercer día es precisamente esta travesía, de Gaflei a Planken en unas cinco horas, y pide experiencia de montaña, buena forma, paso seguro y no tener vértigo. Lo explico en mi página de la ruta de refugios.

Una curiosidad para agosto. En la noche de la fiesta nacional de 2026 hubo, según el programa oficial, una procesión de luces por el Fürstensteig. Si te interesa el resto de rutas del país, las tengo ordenadas en mi guía de senderismo en Liechtenstein.