Balzers, el sur de Liechtenstein a los pies de Gutenberg

Balzers es la primera imagen de Liechtenstein para quien entra desde los Grisones y la última para quien baja hacia Coira. A mí me parece el municipio más fotogénico del valle, sobre todo por un castillo blanco encaramado en una roca con viñas. Pero hay más que Gutenberg, y te cuento cómo lo vería en medio día.

Dos pueblos y un castillo en medio

A 31 de diciembre de 2025 Balzers tenía 4.835 residentes. Tiene 19,7 km² y su parroquial está a 477 m. El Historisches Lexikon explica que el municipio lo forman dos pueblos, Balzers y Mäls, que crecieron hasta unirse a principios del siglo XX. Entre los dos, sobre una colina, está el castillo de Gutenberg, el emblema del sitio.

El nombre también cuenta su historia. Según el Lexikon, viene del latín palatiolum, pequeño palacio o residencia señorial, y aparece hacia 842/43 como Palazoles. Balzers fue durante siglos una parada de la ruta entre el sur de Alemania y el norte de Italia, al pie del paso de la St. Luzisteig, la puerta de los puertos alpinos de los Grisones. El tren y la carretera del lado suizo le quitaron ese tráfico en el siglo XIX.

La frontera ha marcado siempre al pueblo. El Lexikon explica que Balzers y Mäls fueron puestos de frontera y de aduana, y que esas aduanas desaparecieron en 1924, con la unión aduanera con Suiza. El término limita al oeste, al otro lado del Rin, con Wartau y Sargans, en el cantón de San Galo, y al sur con Fläsch y Maienfeld, en los Grisones. Hay incluso unas 372 hectáreas de bosque y pasto del municipio y de sus vecinos dentro de esos municipios grisones, entre ellas la alpe Lida. Esa vecindad con Suiza también ha tenido sus sustos, como los incendios del bosque de Balzers por maniobras del ejército suizo, que cuento en invasiones suizas de Liechtenstein.

¿Qué ver en Balzers en medio día?

Yo empezaría por el castillo de Gutenberg. Es una fortaleza de hacia 1200 que fue de los Habsburgo de 1314 a 1824, se quedó en ruina después de 1750 y la reconstruyó el arquitecto Egon Rheinberger hasta 1910. Desde 1979 es del Estado. No abre a diario, pero la Vorburg, el recinto exterior, se visita gratis todo el año, y de mayo a octubre la capilla y la rosaleda abren los domingos de 10:00 a 17:00. El interior solo se ve con visita guiada reservada.

Después bajaría a Mäls, que es donde está lo más antiguo. La capilla de San Pedro es de hacia 1300 y guarda un altar gótico de hojas pintadas de principios del siglo XVI, y la de Mariahilf, barroca y con torre de bulbo, está ligada por la leyenda a una batalla de 1289. Las dos las cuento en la página de Mäls.

La parroquial, el Alter Pfarrhof y lo que no sale en las guías

En el centro están la parroquial de San Nicolás, la de la foto, y el Alter Pfarrhof, la antigua casa parroquial, que según el turismo oficial tiene exposiciones temporales sobre temas del pueblo. El municipio guarda además un inventario de edificios históricos con nombres como el Torkel, el viejo lagar, la Mühle, el Turmhaus o el Gasthaus Engel.

Hay una ruina que casi nadie visita. Grafenberg, también llamada Mörderburg, está a 639 m en la ladera del Fläscherberg, en término suizo de Fläsch pero propiedad de Balzers. Según el Lexikon, estuvo habitada en el siglo XIII y probablemente acabó quemada. La comparo con las demás en mi guía de castillos de Liechtenstein.

El pueblo del sur, con vida propia

Para su tamaño, Balzers tiene mucho movimiento. El Lexikon cuenta que aquí se representan operetas desde 1946 y que el Schlosskino funciona desde 1958. La web municipal recoge además una escuela de escalada, el Klettergarten Ellhorn, el camping Oberäckerle y una piscina cubierta, que entra en el ALL INCLUSIVE Erlebnispass junto con las de Triesen y Eschen. Si quieres acampar, tengo el resto de opciones en albergue y camping en Liechtenstein.

Cómo llegar y por dónde seguir

La asociación que gestiona Gutenberg recomienda la línea 11 de LIEmobil hasta las paradas Rietstrasse o Mälsner Dorf, y en coche la salida Trübbach/Balzers de la autopista suiza A13, y dejar el coche en los aparcamientos públicos del centro. La subida final al castillo se hace andando.

Si te gusta andar, Balzers es el punto de salida natural del país. La etapa 1 del Liechtenstein-Weg arranca en Gutenberg y sube en 15,7 km hasta Triesenberg, pasando por la antigua calzada romana y la capilla de San Mamerto de Triesen. Yo la haría un día claro de primavera o de otoño.