La Parenzana, en bici por la costa siguiendo un tren de 1902

La Parenzana en Eslovenia, de Koper a Sečovlje

En Eslovenia la ruta está asfaltada y señalizada como carril bici D8. Pasa por Koper, sigue el terraplén junto al mar hasta Izola, sube hacia Strunjan, cruza el túnel de Valeta y baja hacia Portorož, Lucija y las salinas de Sečovlje. Entre Lucija y Seča el carril actual se aparta un poco del trazado original para ir más cerca del mar. El tramo de Koper a Izola es el más bonito y también el que más gente concentra, con ciclistas, patinadores, paseantes y corredores.

La Oficina de Turismo de Izola la señaliza como D6 o D8, le pone una dificultad media, un 3 sobre 5, y la recomienda en bici de montaña porque en su zona alterna pistas y caminos de bosque. En Izola, además, el museo Izolana tiene un simulador para recorrer la Parenzana sin moverte y un modelo de la ciudad a lo largo de 5.000 años.

En uno o dos días

Para un día, Koper-Izola-Portorož, con parada larga en Izola y baño en Strunjan si el tiempo acompaña. Para dos, añadiría la bajada a las salinas y el cruce a Croacia por Sečovlje. Dormiría en Piran o en Portorož, que quedan en medio. El resto de rutas en bici del país, carriles, puertos y bike parks, las tienes en Eslovenia en bicicleta.

Una curiosidad para el camino. El peor accidente de la línea fue en 1910, cuando la bora volcó un tren pasado el puente de Osp y murieron tres personas. Después se levantaron protecciones contra el viento en los puntos críticos, que ya se habían pedido antes.

¿Y si sigo hasta Croacia?

Es donde el trazado está más entero. La parte croata es casi toda pista de grava, con siete túneles y seis viaductos entre Buje y Vižinada, miradores y un pequeño museo de la Parenzana en Livade. La región de Istria avisa de que, por el firme, la ruta completa es para bici de montaña, no para bici de carretera ni de paseo, y que se recorre bajo la propia responsabilidad.

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Un tren corto con una historia larga

Las obras empezaron en mayo de 1900 y el tramo de Trieste a Buje abrió el 1 de abril de 1902; el de Buje a Poreč, ese mismo diciembre. Eran unos 123 km y 33 pueblos, según la región de Istria, que gestiona el proyecto de recuperación. En 1904 abrió la estación de Portorož para atraer bañistas al balneario. El último tren llegó a Trieste el 31 de agosto de 1935 y al día siguiente empezaron a circular autobuses. Durante décadas, las familias de los ferroviarios siguieron viviendo en las estaciones y los vecinos usaron los túneles para cultivar setas.

En 2002, con el centenario, la región de Istria lanzó el proyecto Parenzana, la ruta de la salud y la amistad, para convertir todo el trazado en camino para bicis y senderistas. Hoy cruza tres países, con 13 km en Italia, 32 en Eslovenia y 78 en Croacia.

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