Bajar a la mina en el Museo del Carbón de Velenje

Cómo es la visita bajo tierra

Se entra como entraban los mineros, con ropa de trabajo, casco y la merienda en el bolsillo. El ascensor, de 1888, es el más antiguo de Eslovenia que sigue funcionando, y baja 160 m. Abajo, un guía lleva al grupo por 18 escenas con 15 figuras de mineros animadas con luz y sonido. Aparecen el picador, el topógrafo, el capataz y el chico ayudante, se ve cómo se abre una galería y cómo se transporta el carbón, y se recuerda el accidente de 1893.

El momento que más se recuerda es la pausa del almuerzo, a 160 m, con pan, salchicha de Carniola y zumo en el que el museo presenta como el comedor más profundo del mundo. Después se camina junto a la capa de carbón más gruesa del mundo, según el museo, y se vuelve en un tren por la vía férrea más profunda de Eslovenia. La visita guiada dura 75 minutos.

Reservas, horarios y consejos

Reserva antes, porque no se entra sin cita. Los particulares tienen turnos a las 9:00, las 12:00 y las 14:00, de martes a sábado, y la parte subterránea es para mayores de 6 años. Yo tomaría el primer turno y dejaría la tarde para el castillo y el lago. Si disfrutas bajando a una mina, en Koroška está la mina de Mežica, con galerías de plomo y cinc, y al otro extremo de Eslovenia la mina de mercurio de Idrija, patrimonio mundial. El carbón marcó también Zasavje, en el valle del Sava, donde Trbovlje lo cuenta en su museo y en la antigua colonia minera de Njiva, y Hrastnik, con mina desde 1822, tiene un museo gratuito.

Lo que se ve en superficie

Fuera hay una vivienda de mineros de antes de 1930, los vestuarios blanco y negro, los baños y la tradición del salto sobre el mandil de cuero, el rito con el que se entra en el oficio. En el parque del museo están la máquina de extracción Dominion, que movió más de 85 millones de toneladas, una columna geológica del valle del Šalek y, desde 2025, por los 150 años de la mina, una pieza de 18 m de ancho con excavadora, transportador de cadena y entibaciones.

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Un museo en el pozo viejo de Škale

El Museo del Carbón de Eslovenia nació en 1957 en el castillo de Velenje, y en 1999 trasladó su colección de minería al pozo viejo, también llamado pozo de Škale, que la mina había restaurado. Allí se reunieron los objetos recogidos durante décadas en todas las minas de carbón del país. En 2012 un incendio destruyó buena parte de la zona subterránea, y tras la restauración se añadieron escenas y equipos audiovisuales sin perder el aire del pozo. Desde 2007 el conjunto es monumento cultural de interés local.

La mina de Velenje en cifras

El yacimiento que explota la mina es el más grande del país, con capas de lignito de más de 160 m de grosor, de las que ya se han sacado más de 268 millones de toneladas. El filón principal lo descubrió Franc Mages el 11 de abril de 1875, fecha que se toma como nacimiento de la mina, y el primer pozo funcionó de 1887 a 1893. En los años ochenta llegó a 5 millones de toneladas al año y producía tres cuartas partes del carbón esloveno. Hoy todo el lignito va a la central térmica de Šoštanj.

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