La Escalera de Bramante y su doble, cuál vas a ver y cuál no

La foto más repetida de los Museos Vaticanos es una escalera de caracol vista desde arriba, con una barandilla de metal que gira hacia abajo como una concha. Casi todo el mundo la sube a redes como la Escalera de Bramante, y no lo es. En los Museos hay dos escaleras de caracol con el mismo apodo, y solo una es de Bramante. Aquí te explico cuál es cuál, cuál vas a ver con tu entrada y qué hay que pagar para pisar la otra. Cómo encaja todo esto en la visita lo explico en la guía general de los Museos Vaticanos.

¿Cuál es la escalera de Bramante de verdad?

La auténtica es la que la web oficial llama «Chiocciola del Bramante», el caracol de Bramante. Los Museos la sitúan de una forma muy concreta, dicen que es visible desde el interior del museo Gregoriano Etrusco y que se inició en 1512. Ese museo ocupa el Palazzetto del Belvedere que construyó Inocencio VIII entre 1484 y 1492, y la Torre de los Vientos de Pío IV.

La fecha tiene su letra pequeña. La web oficial dice 1512 y Wikipedia dice 1505, así que yo me quedo con la de los Museos. Lo que se suele contar de ella, que Julio II quería llegar a su residencia sin bajar del carruaje, que el pavimento está dispuesto en espiga o que las columnas cambian de orden clásico a medida que subes, sale de fuentes no oficiales. Es una historia bonita, pero no te la vendo como segura.

La de Giuseppe Momo, la escalera que todos fotografían

La otra es la que ves sin buscarla. Es una doble hélice, dos rampas entrelazadas para que quien sube no se cruce con quien baja, con una barandilla de metal trabajado y una claraboya encima que ilumina el hueco. Se atribuye al arquitecto Giuseppe Momo, y fuentes no oficiales la fechan en 1932 y dicen que se inspiró precisamente en la de Bramante. De ahí viene la confusión.

Los Museos no le dedican ficha, y eso me obliga a ser prudente. Lo que sí dice la web oficial es que en 1932 Pío XI abrió un nuevo ingreso a los Museos y levantó junto a él la Pinacoteca Vaticana, inaugurada el 27 de octubre de ese año. Encaja con la fecha que se da para la escalera, pero la web no las relaciona, así que tampoco lo haré yo.

A mí, siendo sincero, la de Momo me parece más fotogénica que muchas salas con obras mucho más valiosas. Tiene dos fotos buenas, desde arriba mirando la espiral y desde abajo mirando la claraboya, y las dos se pueden hacer con la entrada normal, eso sí, sin flash y sin trípode ni palo de selfie. Las normas de cada sala las reúno en fotos en el Vaticano.

¿Se puede subir por la escalera de Bramante?

Sí, pero no con la entrada general. La taquilla oficial la incluye en «Reparti Chiusi», la modalidad que abre para un grupo privado zonas que el público no pisa. Abrir una zona sale por 300 € para un grupo de entre una y diez personas, y el combinado de Bramante con la Capilla Nicolina, por 500 €. Aparte paga cada visitante su billete, 25 € el entero y 15 € el reducido con la reserva incluida, y el guía oficial, si lo quieres, cuesta otros 300 €.

Las cuentas deciden por ti. Una pareja con guía se va a 650 €, mientras que un grupo completo de diez con guía sale a 850 €, es decir, 85 € cada uno. Para una pareja me parece un capricho muy caro. Para un grupo de amigos arquitectos, en cambio, es de lo más especial que venden los Museos. Y ojo con la disponibilidad. En la consulta del 6 de octubre de 2026 solo aparecía a la venta el Gabinete de las Máscaras, así que las zonas cambian según la fecha. Antes de ilusionarte, mira qué hay tu día. Las demás aperturas y visitas de pago las comparo en experiencias exclusivas del Vaticano.

Cómo ver las dos en la misma visita

Mi plan sería este. Con la entrada normal, pasaría por el museo Etrusco para asomarme a la de Bramante, que es lo máximo que te acercarás a ella sin pagar la apertura, y dejaría la de Momo para cuando me cruce con ella, con cinco minutos para las dos fotos. Si vienes el último domingo del mes, todo esto es gratis de 09:00 a 14:00, aunque yo contaría con más gente.

Si quieres algo más de escultura antigua en ese mismo rato, el Museo Pio Clementino con el Laocoonte es lo que yo no me saltaría de esa parte del edificio. Y si todo esto te suena a demasiadas paradas, en entradas del Vaticano tienes las modalidades oficiales para organizar la visita a tu ritmo.