La estación del Vaticano, de la que casi nunca sale un tren

Que un país de 0,44 km² tenga estación de tren propia es de esas cosas que parecen un chiste y no lo son. La tiene, la construyó Italia por obligación y casi nunca sale de ella un tren. Te cuento por qué existe, cómo es según la documentación de la Santa Sede, qué ha pasado con el tren a Castel Gandolfo y qué estación te sirve de verdad si llegas en tren.

Una estación que exigió el Tratado de Letrán

El origen es un artículo del tratado que creó el Estado en 1929. El artículo 6 obligaba a Italia a construir una estación dentro de la Ciudad del Vaticano y a unirla con la red italiana en la vecina estación de Roma San Pietro. Las obras empezaron el 3 de abril de 1929, la primera locomotora de prueba entró en marzo de 1932 y la entrega oficial al Vaticano fue el 2 de octubre de 1934.

El trazado es corto y con obra de sobra. La vía sale del extremo de Roma San Pietro, cruza el valle del Gelsomino por un viaducto de ocho arcos y 143 metros, pasa sobre Via Gregorio VII y la Via Aurelia, atraviesa Viale Vaticano y entra en el Estado por un arco abierto en la muralla. Ese arco se cierra con un portón corredero de hierro de 35.500 kg que tarda cerca de un minuto en abrirse. Entre el edificio de Roma San Pietro y el vaticano hay 624,25 metros.

Cómo es por dentro, según la Santa Sede

El edificio de viajeros lo proyectó Giuseppe Momo, el arquitecto de confianza de Pío XI, y se inauguró en 1933. Mide 61 por 21,50 metros, va revestido de travertino y tiene un gran salón con suelo de mármoles de colores, techo de casetones y ocho columnas de cipollino que solo decoran, porque el peso lo llevan vigas de hormigón. Las esculturas de la fachada, con el escudo de Pío XI entre el Pensamiento y la Acción, son de Eduardo Rubino.

Al ver las obras terminándose, Pío XI dijo que era la estación más bonita del mundo. Lo curioso es que él nunca viajó en tren. El primer papa que la usó fue Juan XXIII, el 4 de octubre de 1962, camino de Loreto y Asís, en el tren presidencial italiano, y Juan Pablo II la usó en 1979 y en 2002. El Vaticano no tiene ferroviarios ni trenes propios, y el tren papal que se preparaba en 1932 nunca llegó a hacerse. Su uso real fue casi siempre de mercancías, y en 2001 la Santa Sede ya lo describía como prácticamente nulo.

¿Se puede visitar la estación del Vaticano?

No por libre. Está dentro del Estado, junto a la zona del Palacio del Governatorato, fuera de las áreas abiertas al público, y ninguna visita oficial la vende por separado. La documentación de 2001 contaba que el salón se había convertido en oficina de mercancías y que en el primer piso había un museo filatélico y numismático, pero no he encontrado nada reciente que diga si sigue así, y no te voy a mandar a buscarlo.

Lo que sí puedes ver sin entrar es el viaducto del Gelsomino, en Roma, sobre Via Gregorio VII. Para situar la estación respecto a la muralla y los Jardines, mira el mapa del Vaticano.

El tren a Castel Gandolfo, ¿sigue en 2026?

Durante años sí. Los Museos Vaticanos organizaban el «Vaticano in treno», que en su última edición documentada, la de 2022, salía los sábados de abril a octubre. Incluía los Museos con audioguía, los Jardines Vaticanos, el tren desde la antigua estación vaticana hasta Albano Laziale, una lanzadera a las Villas Pontificias y la vuelta desde Castel Gandolfo hasta Roma San Pietro hacia las 18:30. Ese verano, por obras en la línea, se sustituyó algunos sábados por una lanzadera privada.

En 2026 no lo he encontrado a la venta. El 25 de septiembre la taquilla oficial de los Museos ofrece el Palacio Papal, las cúpulas astronómicas, la Specola y los jardines del Borgo Laudato Si’, pero ninguna visita en tren, y la antigua página del tren para familias ya no existe. La web de las Villas Pontificias todavía habla de un tren dedicado desde el Vaticano, pero su lista de visitas reservables no lo incluye. Mi lectura es que hoy no hay tren papal que comprar.

Cómo llegar hoy en tren a Castel Gandolfo

Con el regional. La línea FL4 de Trenitalia, en su ramal de Albano, sale de Roma Termini y para en Castel Gandolfo, y los comparadores hablan de unos 40 minutos. La estación queda por debajo del pueblo, así que al llegar toca subir andando. Qué se visita allí, a qué precio y qué días abre lo tienes en Castel Gandolfo, la residencia de verano del Papa.

Roma San Pietro, la estación que usarás de verdad

Si lo que quieres es llegar al Vaticano en tren, la estación útil está en Roma, a unos cientos de metros de la muralla. Según fuentes no oficiales la sirven los regionales FL3 y FL5, y el autobús 64 termina allí. Para la basílica me parece una buena opción si ya te alojas junto a una de esas líneas, y para los Museos seguiría con el metro A. Las opciones desde el aeropuerto y desde Termini las comparo en cómo llegar al Vaticano.