La capilla de la Misericordia, donde empieza la Semana Santa del Rocher

Es fácil pasar por delante sin enterarse. La capilla de la Misericordia está en la Place de la Mairie, entre casas de fachadas ocres, y no tiene taquilla ni un cartel que te invite a entrar. Pero es el edificio que mejor cuenta la religiosidad popular del Rocher, la de las cofradías, los hábitos y las procesiones de noche. Aquí te explico su historia y por qué yo la miraría con otros ojos en Semana Santa.

Una parada corta que yo sí haría

La oficina de turismo la despacha en una línea, una capilla de ornamentación barroca en Monaco-Ville. Es verdad, y es poco. Lo interesante no es tanto el edificio como quién lo usa desde hace casi cuatro siglos, una cofradía de laicos que empezó enterrando a los muertos de la peste y hoy mantiene vivas las tradiciones religiosas del país.

Está a pocos minutos a pie del Palacio y de la catedral de Mónaco, así que no exige desvío. Lo único que te pido es que no la busques con expectativas de museo. Es un lugar de culto de la parroquia de la catedral, y como tal se visita.

De los Penitentes Negros a la archicofradía

La historia la cuenta el Comité National des Traditions Monégasques. La primera cofradía conocida del Rocher fue la de los Penitentes Blancos, a los que llamaban flagelantes porque se azotaban en las procesiones. Durante la Gran Peste de 1631 socorrieron a la población y enterraron a los muertos. Unos años después, las desavenencias entre sus miembros acabaron en escisión, y el 22 de mayo de 1639 nació la cofradía de los Penitentes Negros, con el visto bueno de Honorato II, que fue su primer prior de honor.

Primero se instalaron en la capilla de Santa Bárbara, en la plaza del Palacio, y el 28 de enero de 1646 se trasladaron a una capilla nueva dedicada a la Virgen de la Misericordia, la que hoy lleva ese nombre. Con la Revolución francesa, Mónaco quedó anexionado y los bienes de las cofradías se requisaron. El 12 de octubre de 1813 el obispo de Niza unió a blancos y negros en la actual Vénérable Archiconfrérie de la Miséricorde, y desde la vuelta de los Grimaldi en 1814 los príncipes siguen siendo sus priores de honor. Si quieres el contexto completo de esos años, lo tienes en la historia de Mónaco.

¿Cuándo se puede ver por dentro la capilla de la Misericordia?

Aquí tengo que ser honesto. No he encontrado un horario de visita ni de misas en ninguna fuente oficial. La diócesis la recoge en su anuario de 2026 como lugar de culto de la parroquia de la catedral, con la dirección en la Place de la Mairie y en el 10 de la rue Notre-Dame de Lorette, pero sin horas. La oficina de turismo tampoco las da.

Mi criterio es tratarla como una parada de paso. Si la puerta está abierta, entra en silencio y fíjate en la decoración barroca. Si está cerrada, la fachada con el escudo de los Grimaldi en el frontón ya justifica la foto. Lo que no haría es organizar la mañana en torno a ella.

El Jueves y el Viernes Santo en el Rocher

Para mí, esta capilla tiene sentido de verdad en Semana Santa. El Jueves Santo, la estatua de madera dorada de la Virgen Dolorosa, que normalmente está expuesta en la capilla, sale en procesión a hombros de los cofrades por las callejas hasta la catedral, donde el arzobispo celebra el lavatorio de pies.

El Viernes Santo es la noche grande. Al caer la noche se velan las luces del Rocher y la procesión del Cristo Muerto avanza al son de una marcha fúnebre de la banda municipal. El cortejo sigue un orden fijo que representa escenas de la Pasión, con la Virgen, las tres Marías, los doce apóstoles y soldados romanos alrededor del Cristo que llevan los penitentes. Ellos van con alba blanca, esclavina negra de botones rojos y cordón negro, y ellas con esclavina blanca, velo y cordón negros.

En 2027 el Jueves Santo cae el 25 de marzo y el Viernes Santo el 26. La Mairie todavía no ha publicado el programa, así que yo confirmaría las horas en su web unas semanas antes. Durante el año, la archicofradía sale también en la procesión del Corpus, en la de las reliquias de Santa Devota, en la peregrinación a Laghet y en los funerales de los príncipes.

Qué más hay en la Place de la Mairie

La capilla comparte plaza con el Ayuntamiento, un edificio del siglo XVI que fue casa particular, colegio y cuartel antes de acoger a la Mairie. En las Jornadas Europeas del Patrimonio abre sus salones. En 2026 lo hace el domingo 4 de octubre, de 10:00 a 17:00, con entrada libre y danzas tradicionales a las 12:30. El resto del paseo por el barrio, con el Palacio, la guardia y los jardines, lo tienes en Monaco-Ville, el Rocher.