La familia Grimaldi, del príncipe Alberto II a los herederos, contada para el viajero

Hay familias reales que se visitan en museos y otras que siguen en casa. Los Grimaldi son de las segundas. Viven en el mismo recinto que su antepasado tomó por sorpresa hace más de siete siglos, y buena parte de lo que ves en Mónaco lleva el nombre o la huella de alguno de ellos. Aquí te cuento quién es quién hoy, cómo funciona la sucesión y, sobre todo, dónde se nota la familia cuando vas de turista. Dejo fuera la prensa del corazón, que para eso hay otras webs. Para el resto del viaje, empieza por mi guía de Mónaco.

Siete siglos en el mismo Rocher

La historia de la familia empieza con un disfraz. El 8 de enero de 1297, de noche, François Grimaldi, un güelfo desterrado de Génova, entró vestido de fraile en la fortaleza y se hizo con ella. En el siglo XIV la familia consolidó el señorío, en 1458 Lambert Grimaldi le dio su lema, Deo Juvante, y en 1612 Honorato II se proclamó príncipe. Los 700 años de la dinastía se festejaron en 1997.

Lo que me parece extraordinario no es la antigüedad, que otras casas tienen, sino la continuidad del lugar. La fortaleza genovesa de 1215 sigue marcando el perímetro del Palacio donde vive el príncipe de hoy. El recorrido completo, con sus protectorados y su casi desaparición en 1861, está en la historia de Mónaco.

¿Quién es el príncipe de Mónaco?

Alberto II, príncipe soberano desde el 6 de abril de 2005, cuando murió su padre, Rainiero III. Nació el 14 de marzo de 1958, y desde 1984 ya ayudaba a su padre en los asuntos de Estado. Su intronización se celebró el 17 de noviembre de 2005, y el 19 de julio de 2025 la Place du Palais acogió la fiesta por sus veinte años de reinado.

Su biografía oficial tiene dos líneas que a mí me parecen las que mejor lo retratan. Una es el deporte. Compitió en cinco Juegos Olímpicos con el equipo de bobsleigh, de Calgary 1988 a Salt Lake City 2002, y es miembro del Comité Olímpico Internacional desde 1985. La otra es el medio ambiente. En 2006 creó su fundación, ese mismo año llegó al Polo Norte en trineo de perros y en 2009 al Polo Sur. Le viene de lejos, porque Alberto I, príncipe de 1889 a 1922, hizo 28 campañas oceanográficas y fundó el Museo Oceanográfico.

Charlène y los herederos

La princesa Charlène nació el 25 de enero de 1978 en Bulawayo y fue nadadora olímpica en Sídney 2000. Se casó con Alberto II en dos actos, la boda civil el 1 de julio de 2011 en la Sala del Trono y la religiosa el 2 de julio en el Patio de Honor del Palacio. Preside su propia fundación, creada en diciembre de 2012 contra los ahogamientos, y desde octubre de 2024 la Federación Monegasca de Rugby.

El 10 de diciembre de 2014 nacieron los mellizos. Jacques es el príncipe heredero y lleva el título de marqués de Les Baux, que los Grimaldi recibieron de Francia en 1641. Gabriella es condesa de Carladès, un título que se atribuye al segundo en la línea de sucesión. Si te gustan los detalles raros, en 2025 Mónaco dedicó una moneda de 2 € a cada uno de esos títulos, con 15.000 ejemplares por pieza. Las tienes en la tabla de las monedas de euro de Mónaco.

Cómo va la sucesión

La regla está en el artículo 10 de la Constitución. El trono pasa a los descendientes directos y legítimos del príncipe reinante por orden de primogenitura, con preferencia del varón en el mismo grado. Si no hay descendientes, pasa a los hermanos y a los suyos. Por eso Jacques va primero y Gabriella segunda, aunque sean mellizos.

Más allá de ellos dos no he encontrado una lista oficial numerada, así que no te la voy a inventar. Por la lógica del artículo 10, después vendrían las hermanas del príncipe y sus hijos, pero el orden exacto no lo publica ninguna fuente oficial que yo haya leído.

Carolina, Estefanía y lo que presiden

Las dos hermanas de Alberto II tienen un papel público muy ligado a la cultura del país, y es esa la parte que le interesa a un viajero. Carolina, princesa de Hannover, nació en el Palacio el 23 de enero de 1957. Está al frente de la Fundación Princesa Grace desde 1982 y del Printemps des Arts, y fue quien anunció en 1985 la creación de los Ballets de Montecarlo, un deseo de su madre.

Estefanía, nacida el 1 de febrero de 1965, preside desde 2005 el comité del Festival Internacional del Circo de Montecarlo, que creó su padre, y desde 1985 el del Théâtre Princesse-Grace. Si viajas en fechas del festival del circo, cuya carpa está en Fontvieille, tienes una cita presidida por la propia familia. Los lugares de su madre en Mónaco los reúno en la ruta de Grace Kelly.

Dónde se nota la familia si vas de turista

No hay un sitio ni una hora en que la veas de forma garantizada, y yo no perdería el día esperando en la puerta del Palacio. Lo que sí puedes hacer es recorrer los lugares donde la familia vive, reza y celebra.

El primero es el propio Palacio. Los Grands Appartements abren hasta el 15 de octubre en la temporada de 2026, por 13 €, y ahí está la Galería de Hércules, desde la que el soberano se asoma a los monegascos en los grandes momentos, y la Sala del Trono, donde se casaron Alberto y Charlène por lo civil. Fuera, cada día a las 11:55, los Carabineros, cuya misión es proteger al príncipe y a su familia, hacen el relevo en la plaza. Lo explico en el Palacio del Príncipe.

El segundo es la catedral de Mónaco, donde reposan los príncipes, entre ellos Rainiero III y Grace. Y el tercero son las fiestas y tradiciones. El 26 de enero, víspera de Santa Devota, el Príncipe quema una barca en el puerto, y el 19 de noviembre, Fiesta Nacional, hay misa pontifical en la catedral. A mí esas dos fechas me parecen la forma más honesta de ver a la familia, haciendo lo que hace una casa reinante y no posando para nadie.