Una cárcel en el Rocher, la curiosidad más seria de Mónaco

Es de las preguntas más curiosas que se hacen sobre Mónaco, y tiene una respuesta mejor de lo que parece. Sí, el país tiene cárcel, una sola, y está en el sitio más inesperado, dentro de las viejas murallas del Rocher, debajo de uno de los jardines más bonitos del Principado. No se visita, claro, pero su historia es un pequeño retrato de Mónaco.

Una cárcel dentro de las murallas

Antes de la Revolución Francesa hay pocos datos, pero el Gobierno monegasco cree que las celdas estaban dentro del propio Palacio, según un registro de tesorería de 1726. Es lo que tiene un país del tamaño de un barrio, donde durante siglos el poder, la justicia y el calabozo cabían bajo el mismo techo.

Hacia 1865 la elección fue un gran subterráneo bajo los Jardines de Saint-Martin, de 46 metros de largo, 9 de ancho y 6 de alto. Formaba parte de las fortificaciones de Antonio I, junto al fuerte que lleva su nombre, e incluía una gran cisterna. A mí me parece una de esas soluciones muy monegascas, aprovechar al milímetro cada hueco de la roca. Esos jardines, hoy un paseo gratuito, los tienes en los Jardines de Saint-Martin.

De la cárcel de aventureros a la de hoy

El Gobierno cuenta que en el registro de 1900 aparecían catorce nacionalidades, algo muy lógico en un país que ya entonces vivía del Casino y de los visitantes. Más cerca en el tiempo, en 1983, se contaron 215 detenciones.

En 1986 se decidió renovar y ampliar el edificio, y cuando terminaron las obras, en 1988, la cárcel quedó con capacidad para 90 detenidos, en zonas de hombres, mujeres y menores. En 2000 se añadió un bloque administrativo de 1.200 m². Desde la ordenanza soberana del 9 de marzo de 1990 depende del director de los servicios judiciales.

Quién está dentro

El perfil ha cambiado con los años. Hoy más de la mitad de los presos no son ni monegascos ni franceses. En los últimos años, según el Gobierno, cerca del 25 % de los ingresos se debieron a conducir bajo los efectos del alcohol, el 30 % a robos y el 20 % a delitos financieros. En 2011, por ejemplo, se registraron 17 detenciones de menores.

Lo de conducir bebido es un aviso útil. En Mónaco el límite de alcohol es de 0,5 g/l, como en Francia, según VisitMonaco. Qué multas y qué controles conviene tener presentes lo repaso en la guía de seguridad y estafas de Mónaco.

La vida dentro, contada por el Gobierno

El Gobierno describe la rutina con bastante detalle. Hay dos paseos al día, y el de la mañana es obligatorio. Cada detenido puede ducharse dos veces al día y tiene tres sesiones semanales de musculación. Hay un dentista dentro de la zona de detención, y los condenados pueden llamar por teléfono 15 minutos al día, pagándolo ellos.

No te daré una cifra actual de presos, porque el Gobierno no la publica en esa página, y prefiero no inventarla. Lo que sí da para pensar es la proporción, 90 plazas para un país de 38.857 habitantes, pero con decenas de miles de personas entrando cada día a trabajar y otros tantos visitantes.

Qué ver por fuera

No hay nada que visitar en la cárcel, y no tendría sentido buscarlo. Pero si paseas por el Rocher, conviene saber dónde estás pisando. Entre la catedral, el Oceanográfico y el Fort Antoine, el antiguo sistema defensivo de Antonio I sigue ahí, y el teatro al aire libre del fuerte es de lo mejor del verano, como cuento en el Fort Antoine. El casco antiguo entero, con su historia, lo tienes en Monaco-Ville, el Rocher. Y si te gustan estas rarezas de Estado, en las curiosidades de Mónaco hay muchas más.