Los monegascos son minoría en su propio país, y aun así son los que más

Hay un dato de Mónaco que, para mí, obliga a mirar el país de otra manera. Los monegascos son la nacionalidad más numerosa de su propio Estado y, a la vez, solo una de cada cuatro personas que viven en él. Si a eso le sumas los que entran cada mañana a trabajar, en un día laborable el monegasco es casi una rareza en la calle. Te cuento cómo se llaman, cuántos son y dónde se les ve.

Monegasco, y no montecarlino

El gentilicio es monegasco, y monegasca en femenino. Así lo recoge el diccionario de la Real Academia Española, y es la forma que yo usaría siempre. En francés se dice monégasque, que vale para los dos géneros, y en inglés, Monegasque.

Lo que no funciona es montecarlino ni nada que venga de Monte-Carlo. Es un error muy habitual, porque mucha gente cree que Montecarlo es la capital o el nombre del país, y no es ninguna de las dos cosas. Monte-Carlo es un barrio más, con el mismo rango que Fontvieille, la Condamine o el Larvotto. Si te interesa el lío entre país, capital y barrios, lo desmonto en si Mónaco es un país y cómo funciona.

¿Cuántos monegascos hay?

El IMSEE, el instituto de estadística del Principado, contaba 38.857 residentes al cierre de 2025, y 9.333 de ellos tenían pasaporte monegasco, el 24 %. Si se cuentan también los que viven en el extranjero, las personas con nacionalidad monegasca eran 9.959, con más mujeres que hombres, 5.389 frente a 4.570.

Lo llamativo es el reparto. Los monegascos son la primera nacionalidad, pero por poco. Detrás van los franceses, con 8.270, y los italianos, con 7.559. Los británicos suman 3.081, y los españoles, 366. Es un país de vecinos extranjeros, y eso se nota en todo, desde los idiomas que oyes hasta las matrículas de los coches aparcados.

A esa población fija hay que sumar la que viene de fuera. La oficina de turismo calcula que casi 57.000 trabajadores cruzan cada día, sobre todo desde Francia e Italia, de modo que en un día laborable hay más de 95.000 personas en un territorio de 2,08 km². Yo lo tendría en cuenta si viajas en tren entre semana a primera hora.

Lo que un monegasco no puede hacer

La curiosidad más famosa es la del casino. Los ciudadanos monegascos no pueden jugar en los casinos de su país, una regla que la oficina de turismo atribuye a Carlos III, el príncipe del siglo XIX que levantó Monte-Carlo. Me parece de las normas más coherentes del país, porque deja claro desde el principio para quién se pensó el negocio del juego.

Así que el ambiente de las salas es, casi por definición, de fuera. Lo cuento con más detalle, con precios y horarios, en cómo entrar al casino de Montecarlo.

Dónde se ve el Mónaco de los monegascos

Si quieres encontrarte con los monegascos, no los busques en los yates ni en la plaza del Casino. Búscalos en sus fiestas. En Santa Devota, el 26 y el 27 de enero, la familia principesca prende fuego a una barca simbólica en el puerto. La noche de San Juan, el 23 de junio, hay hogueras y bailes en la plaza del Palacio, y al día siguiente en el barrio de Les Moulins. El 6 de diciembre, los niños desfilan por el Rocher con traje tradicional por San Nicolás. En casi todas asoma la Palladienne, la danza folclórica, con mandolinas. Lo tengo reunido en las tradiciones de Mónaco.

El día más señalado llega en noviembre, con la Fiesta Nacional del 19, misa en la catedral con el Príncipe, desfile en la plaza del Palacio y el país vestido de rojo y blanco. Cómo vivirlo de visitante lo explico en la Fiesta Nacional de Mónaco.

La lengua que no todos hablan

Un último detalle que desmonta otro tópico. Los monegascos hablan francés, la lengua oficial, y solo una parte habla monegasco, la lengua propia, que la oficina de turismo estima en unas 5.000 personas. Desde 1976 se enseña de forma obligatoria en la primaria pública, y desde 1988 en toda la enseñanza pública, y es la mejor prueba de que la identidad monegasca se cuida con mimo precisamente porque es pequeña. Lo explico en qué idioma se habla en Mónaco.

A mí todo esto me hace pensar en Mónaco de otra manera. Detrás de la imagen de lujo hay una comunidad de apenas nueve mil y pico personas que mantiene su lengua, sus santos y su himno en medio de un país lleno de gente de paso.