Los jardines de Mónaco, del cactus al estanque de carpas

Mónaco es un país de piedra y cristal, y justo por eso sus jardines se disfrutan tanto. Hay una docena entre jardines y parques, algunos con siglos, otros ganados al mar, y casi todos son gratis. Te los ordeno a mi manera, con lo que tiene cada uno y cómo meterlos en el paseo sin hacer kilómetros de más.

El Exótico, el único que cobra y el que más compensa

Desde el 30 de marzo de 2026 el Jardín Exótico vuelve a recibir visitas, y es para mí el jardín más singular del país. Más de mil especies de suculentas y plantas exóticas cuelgan de una ladera sobre Fontvieille, con el mar a los pies. Cuesta 12 € el adulto, y 15 € si añades la gruta del Observatorio, a la que solo se entra en visita guiada. Junto a él está el Centro Botánico, rehecho en 2017, con más de 10.500 plantas, el 85 % protegidas. Lo tienes todo, con horarios y combinados, en el Jardín Exótico de Mónaco.

Los tres gratis que yo no me saltaría

El Jardín Japonés, en el Larvotto, es el contraste perfecto. Lo diseñó el paisajista Yasuo Beppu, y entre sus carpas koi, su casa de té y su rincón zen el ruido de la avenida desaparece en cuanto cruzas la puerta. Es gratis y abre todo el año, como explico en el Jardín Japonés.

Los Jardines de Saint-Martin son los más antiguos, trazados en 1816 por Honorato V en la ladera del Rocher. El paseo va de la catedral al Oceanográfico y acaba en la estatua de Alberto I mirando al Mediterráneo. Si vas a ver el casco antiguo, pasas por ellos sin desviarte.

Y los Jardines del Casino, de 1893, obra de Édouard André, enmarcan la plaza más famosa del país con la Petite Afrique, tropical, y los Boulingrins, clásicos. Desde sus terrazas sale la foto del Casino entre flores, y lo cuento en la plaza del Casino.

Fontvieille, jardines sobre el mar ganado

El barrio de Fontvieille, construido sobre terreno ganado al mar, tiene su propio pulmón verde. El parque paisajístico ocupa cuatro hectáreas, del helipuerto a la place du Campanin, con un estanque renovado en 2020 donde viven tortugas, peces y patos, y una veintena de esculturas, como la lavandera que Richard Guino modeló a partir de Renoir. Muy cerca se monta cada enero la carpa del Festival del Circo.

Dentro del parque está la rosaleda Princesa Grace, con más de 450 variedades en homenaje a Grace Kelly, que ves mejor en primavera. Y encima del centro comercial, el Jardín de la UNESCO, pequeño y muy agradable, asomado al puerto y a la roca del Rocher, con obras de César y de Bourdelle y un arco de buganvillas que es el rincón de foto del barrio. Varias de esas obras forman parte del sendero de las esculturas.

En familia, y lo que sigue cerrado

El parque Princesa Antoinette, en el barrio del Jardín Exótico, es el de los niños, con olivos centenarios, juegos, minigranja y un minigolf de 18 hoyos a 5 €. Lo detallo en el parque Princesa Antoinette.

El que no podrás ver es el Jardín Animalier de Mónaco, el pequeño zoo que el príncipe abrió en 1954 en la ladera sur del Rocher. Ningún animal se compró, todos llegaron por donación, abandono o decomiso, y su habitante más famoso es el hipopótamo Pollux, que llegó en 1986. Según VisitMonaco, está cerrado en 2026 por obras, sin fecha de reapertura publicada.

Cómo los encajaría yo

No haría una ruta de jardines como tal, porque en Mónaco todo está cerca pero separado por cuestas. Los metería en los barrios que ya vas a ver. Saint-Martin en la mañana del Rocher, el Japonés al bajar al Larvotto, los del Casino con la plaza, y la rosaleda y la UNESCO si pasas por Fontvieille. El Exótico, en cambio, sí pide ir a propósito, mejor por la mañana y con calzado cómodo, porque todo el barrio es cuesta. Y si viajas en verano, déjalos para primera hora o para la tarde, porque a mediodía el sol cae a plomo sobre los parterres y solo Saint-Martin y el Japonés dan sombra de verdad. Para enlazarlos con lo demás, te dejo mi plan en Mónaco en un día.