La bandera de Mónaco, su escudo con dos frailes y un himno en monegasco

La bandera de Mónaco es de las más sencillas de Europa, dos franjas y dos colores, y aun así cuenta mucho si sabes leerla. Detrás tiene un escudo con dos frailes armados, un lema de 1458 y un himno que se canta en una lengua que casi nadie habla fuera del Rocher. Te lo cuento todo con lo que dicen la Constitución, el Gobierno y el Palacio, y dejo fuera lo que no he podido confirmar. El resumen del país lo tienes en mi guía de Mónaco.

Dos franjas iguales, y la roja siempre arriba

La descripción oficial cabe en una línea. El artículo 7 de la Constitución dice que la bandera está formada por dos bandas horizontales iguales de color rojo y blanco, con la roja en la parte superior. No hay más. Ni escudo en el centro ni ribete ni otra figura en la versión que fija la ley.

La fijó el príncipe Carlos III en 1881. Me parece un dato con mucho sentido, porque Carlos III es el príncipe de las grandes decisiones del siglo XIX. En su reinado Mónaco perdió Menton y Roquebrune, bautizó Montecarlo en 1866, creó la Orden de San Carlos en 1858 y emitió los primeros sellos en 1885. La bandera llega en medio de todo eso, cuando el país necesitaba reafirmarse después de quedarse con una décima parte de su territorio. Esa historia la cuento en la historia de Mónaco.

¿Por qué rojo y blanco?

El Gobierno lo explica así. El rojo y el blanco salen del blasón de los Grimaldi y evocan los del escudo de la República de Génova, la ciudad de la que salió la familia. Tiene lógica, porque la historia de Mónaco empieza con genoveses peleándose entre sí por una roca.

Hay una segunda explicación que circula mucho, la que une el rojo a la sangre de Santa Devota, la patrona del Principado. El Gobierno la recoge, pero la presenta como lo que es, una lectura poética. A mí me gusta contarla así, como leyenda bonita al lado del dato serio, y no al revés.

Y luego está la comparación que hace todo el mundo en cuanto ve la bandera, con Indonesia y con Polonia. No te la voy a desarrollar. No he podido confirmarla en una fuente oficial, y la Constitución de Mónaco no fija la proporción del paño, así que cualquier medida que te diera sería de segunda mano.

Un escudo sostenido por dos frailes con espada

Si la bandera es sencilla, el escudo es todo lo contrario. El Palacio lo describe con lenguaje de heráldica. El escudo, de losanges de plata y gules, que en castellano llano es un rombeado blanco y rojo, va rodeado del collar de la Orden de San Carlos, puesto sobre un manto rojo forrado de armiño y rematado con la corona principesca.

Lo mejor está a los lados. Lo sostienen dos frailes menores con pelo, barba y calzado, cada uno con una espada levantada, y bajo sus pies una cinta con el lema. Es un guiño a lo que hizo François Grimaldi, apodado Malizia, en enero de 1297, cuando entró en la fortaleza del Rocher disfrazado de monje franciscano con las armas escondidas bajo el hábito y se la quitó a los gibelinos. La familia lleva más de siete siglos presumiendo de aquella trampa en su escudo, y a mí me parece de las mejores historias heráldicas de Europa. Quiénes son hoy sus descendientes lo tienes en la familia Grimaldi.

Deo Juvante, el lema de un Grimaldi que salvó el señorío

El lema del escudo es Deo Juvante, «con la ayuda de Dios». El Gobierno lo atribuye a Lambert Grimaldi, que en 1458 desbarató una conjura y consiguió que Mónaco, Menton y Roquebrune le juraran fidelidad. Desde entonces es el lema de la familia y, con ella, del Estado.

Lo verás escrito en la cinta que corre bajo el escudo. Si te interesa llevarte el escudo a casa sin gastar, está en la cara nacional de las monedas de 1, 2 y 5 céntimos de las tres series de euros monegascos. Las series completas están en las monedas de euro de Mónaco.

Un himno con varios autores y letra en monegasco

El himno tiene una historia de retoques que me hace gracia. Nació como un canto patriótico de Théophile Bellando en la década de 1840. Lo retocó después el compositor Castil-Blaze, invitado por el príncipe Florestán I, y más tarde Charles Albrecht. La orquestación que se toca hoy es de Léon Jéhin, que fue director de la orquesta de la Ópera de Montecarlo.

El cambio decisivo llegó en 1928, cuando Louis Notari escribió la letra en monegasco, la lengua propia de Mónaco. Esa es la versión que se canta en los actos oficiales, aunque el idioma del Estado sea el francés. Sobre el nombre, la página oficial lo llama simplemente himno monegasco, y el título que circula por internet no aparece en las páginas oficiales que he leído, así que lo dejo fuera. El monegasco, por cierto, se enseña de forma obligatoria en los colegios públicos desde 1976, un detalle que amplío en ¿Mónaco es un país?.

Cuándo ver los símbolos en la calle

Dónde ondea exactamente la bandera no lo recoge ninguna fuente oficial que yo haya leído. Te puedo decir, en cambio, cuándo el país se viste de rojo y blanco. El 27 de enero es Santa Devota, con misa pontifical en la catedral, y la víspera el Príncipe prende fuego a una barca en el muelle Alberto I. El 19 de noviembre es la Fiesta Nacional, fijada por Rainiero III en la fiesta del beato Rainiero de Arezzo y mantenida por Alberto II.

Y cualquier día del año, a las 11:55, tienes a los Carabineros del Príncipe relevándose ante la Puerta de Honor del Palacio. Es lo más parecido a una ceremonia de Estado que puedes ver gratis, y lo cuento en el cambio de guardia de Mónaco.