El 19 de noviembre, el día en que Mónaco se viste de rojo y blanco

Si tuviera que elegir un solo día para ver el Mónaco de los monegascos, me quedaría con el de su fiesta grande, en noviembre. Ese día el país que casi siempre se enseña para fuera se mira un día hacia dentro, con banderas en los balcones, misa, desfile y fuegos. No es un evento pensado para el turista, y eso a mí me parece su mayor atractivo.

¿Cuándo es y por qué ese día?

Se celebra cada 19 de noviembre. En 2026 cae en jueves, y es uno de los festivos legales del Principado. La ley prevé además que, si cayera en domingo, el lunes siguiente sería festivo.

La fecha tiene su historia. Durante siglos, el día del soberano coincidía con el santo del príncipe que reinaba, así que iba cambiando. Rainiero III rompió esa costumbre y la fijó el 19 de noviembre, fiesta del beato Rainiero de Arezzo, y su hijo Alberto II la ha mantenido en su memoria. La oficina de turismo sitúa el origen de esta celebración en 1857, bajo el reinado de Carlos III, así que la tradición es bastante más antigua que la fecha.

Lo que pasa en la víspera y en el día

Todo arranca la noche anterior. Según VisitMonaco, la víspera un castillo de fuegos artificiales ilumina el Port Hercule, y en 2025 la Mairie lo programó el 18 de noviembre a las 20:10. Es la parte más fácil de disfrutar para un visitante, porque se ve gratis desde los muelles, con el Rocher y el Palacio iluminados detrás. Para situarte en los muelles antes de que se haga de noche, repasa el Port Hercule, el puerto de Mónaco.

El 19 por la mañana, el centro de la fiesta sube al Rocher. Hay misa en la catedral en presencia del Príncipe y, después, desfile militar en la plaza del Palacio. La ciudad se llena de banderas rojas y blancas. No he encontrado un programa oficial de 2026 con horas ni con información sobre el acceso del público, así que yo subiría con tiempo, contaría con cortes y me conformaría con verlo desde donde se pueda. Para ubicarte, la plaza y su visita están en el Palacio del Príncipe.

El mercado, la parte más de barrio

La Mairie también monta su parte de la fiesta en la calle, y la que más me interesa es la del mercado de la Condamine. En 2025 se vistió de fiesta con una degustación de especialidades monegascas de 9:00 a 14:00, un stockfish gigante a las 12:00 y música por la tarde. El stockfish, o stocafi, es el plato que la oficina de turismo considera obligatorio probar, y hacerlo ese día, rodeado de vecinos, me parece mucho mejor plan que cualquier restaurante. El mercado lo describo en el mercado de la Condamine.

Museos cerrados, cuentas hechas

Aquí conviene hacer cuentas. El jueves 19 tienen la puerta cerrada el Jardín Exótico, el Nuevo Museo Nacional y la Colección de coches del Príncipe, y al ser festivo legal tampoco las oficinas públicas. Si vas a pasar pocos días, yo haría los museos el 18 o el 20 y dejaría el 19 para la calle. Los demás días en que el país cierra están en los festivos y horarios de Mónaco.

Cómo lo organizaría yo

Llegaría el 18 por la tarde, en tren desde Niza, y bajaría al puerto para los fuegos. Dormiría en Mónaco, porque la vuelta de noche con toda la gente saliendo a la vez no es agradable. El 19 subiría pronto al Rocher para el ambiente de la misa y del desfile, bajaría al mercado de la Condamine a probar el stockfish y dejaría la tarde para pasear sin plan.

Es una fiesta que tiene mucho que ver con las demás tradiciones del país, como Santa Devota en enero o San Juan en junio, y las explico juntas en las tradiciones de Mónaco. Si te pica la curiosidad por quién celebra todo esto, en los monegascos, quiénes son cuento cuántos son y por qué son minoría en su propio país.