Sveti Stefan, el islote más fotografiado del Adriático

Hay pocas imágenes de Montenegro tan repetidas como la de Sveti Stefan, y tiene su lógica. Un islote cubierto de casas de piedra y tejados rojos, unido a la costa por una lengua de arena con una playa a cada lado. Lo que mucha gente no sabe antes de ir es que la isla no es un pueblo que se visita, sino un hotel, y que conviene planear la visita pensando en lo que sí se puede ver.

De refugio de los Paštrovići a ciudad-hotel

Según la Organización de Turismo de Budva, las casas del islote se levantaron hace más de cinco siglos para proteger a los vecinos de los pueblos cercanos de piratas y turcos. Según la tradición, los Paštrovići lo fortificaron en 1442 con el botín de unas galeras turcas y construyeron doce casas, una por clan. Fue centro comercial de la comarca y, durante casi trescientos años, sede de la Bankada, su tribunal. El nombre viene de la iglesia de lo alto, dedicada a San Esteban, y en la isla hay otras dos, la de la Transfiguración y la de San Alejandro Nevski. Siguió siendo pueblo de pescadores hasta mediados de los años cincuenta, cuando empezó su conversión, y el 13 de julio de 1960 abrió como ciudad-hotel.

Quién pasó por aquí

Durante décadas fue el sitio donde había que dejarse ver. La Organización de Turismo de Budva cita a Sophia Loren y Carlo Ponti, Alberto Moravia, André Malraux, Kirk Douglas, Monica Vitti, Sylvester Stallone, Yuri Gagarin o los ajedrecistas Boris Spassky y Bobby Fischer. La oficina nacional de turismo añade que en Sveti Stefan y Miločer han veraneado los Beckham, Robert De Niro o Claudia Schiffer.

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La isla hoy

Hoy la isla y la villa Miločer forman el hotel Aman Sveti Stefan. Según su web, la isla funciona por temporadas y la villa no cierra, y la temporada actual de la isla termina el 31 de octubre de 2026 y vuelve el 1 de mayo de 2027. El hotel la presenta como isla privada, y no he encontrado ninguna web oficial que aclare si un visitante sin reserva puede cruzar; por eso no te lo prometo. Si te lo quieres dar, lo cuento en el hotel Aman Sveti Stefan.

Las dos playas del istmo

Lo que sí está al alcance de todos son las dos playas a los lados del istmo, la este y la oeste. La Organización de Turismo de Budva las describe de arena con tonos rosados y rojizos y agua transparente, con unos 1.170 metros entre las dos, y la Organización Nacional de Turismo las mide en 700 y 400 metros. Son de las más bonitas de la costa, y ninguna fuente oficial publica tarifas de hamacas ni normas de acceso. Para elegir alternativa, mira las playas de Budva.

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Alrededor de Sveti Stefan

Al norte, pegados, están el parque de Miločer y las playas de la familia real, que te cuento en Pržno. Al sur siguen las calas de Crvena glavica y Drobni pijesak. Y en el interior, a pocos kilómetros, el monasterio de Praskvica, con una carta de Balša III de 1413, y algo más arriba los de Rustovo y Duljevo. La localidad de Sveti Stefan tenía 325 habitantes en el censo preliminar de 2023.

Cómo llegar

Sin coche, lo más cómodo es el urbano de Budva, que arranca en la rotonda de Mediteranska. De seis de la mañana a diez de la noche pasa uno cada diez minutos, y después cada cuarto de hora o cada media hora hasta la 01:30, con paradas en los pueblos de la riviera que quedan por el camino, de Bečići a Miločer. Si quieres situarlo en el conjunto de la costa, empieza por la riviera de Budva.