El Orjen, la montaña de piedra detrás de Herceg Novi

Desde el mar, Herceg Novi parece encajado entre el agua y una pared gris. Esa pared es el Orjen, una montaña de caliza que, con el Lovćen al otro lado, forma un anillo de montañas alrededor de la bahía de Kotor. Es el contrapunto perfecto a la costa, y la organización de turismo lo vende con razón como «dos experiencias en un día», mar por la mañana y montaña por la tarde.

Un parque natural muy joven

El Orjen está en el interior de Herceg Novi, pegado a la frontera con Croacia por el oeste y con Bosnia y Herzegovina por el norte. Después de muchos intentos desde la época yugoslava, el Parque Natural del Orjen empezó a funcionar en 2018, sobre todo por sus plantas endémicas. La reina es la munika, un pino que crece en la caliza donde casi nada más prospera y que llega a vivir 650 años en algunos ejemplares. Abajo dominan las hayas, y los bosques llevan medio siglo recuperando el terreno que antes ocupaban los pastos.

Piedra por todas partes

No esperes lagos, glaciares ni picos afilados. La propia organización de turismo lo describe como un macizo de mesetas de piedra, rocas agrietadas y simas profundas. El Subra, de 1.679 m, levanta un gran anfiteatro de caliza que se considera el detalle más interesante de los Dinarides costeros, y a la entrada del parque el Ljuti krš parece un mar de roca ondulada. En los bordes de la montaña hay túmulos y fortificaciones ilirias, y la cueva de Vranjaj guarda restos del Eneolítico. Las huellas más visibles, sin embargo, son las de siglos de pastoreo de verano, con cabañas de piedra, bancales, un antiguo molino de viento y, en Žukovica, una destilería con cúpula de piedra seca. El tramo alto de la carretera militar austrohúngara de Vrbanj al collado del Orjen sigue en uso y funciona como un museo al aire libre de técnicas constructivas.

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Las sendas, del archiduque a hoy

El parque tiene una red densa de sendas señalizadas. La más atractiva sin ser de las más duras es la que sube al Veliki kabao, de 1.894 m, el techo de todo el litoral del Adriático. Se trazó para las excursiones del heredero austrohúngaro Rodolfo de Habsburgo y es la senda de montaña construida más antigua de Montenegro. Desde Vrbanj salen además caminos a la cisterna de los Murišić en Žukovica, a la sima de nieve bajo el Subra y a las majadas de Vučji do, Poljica y Kamenska. Los antiguos caminos de carros austrohúngaros sirven hoy para la bicicleta de montaña.

En Vrbanj, a 1.100 m y en pleno hayedo, hay un parque de aventura que, según la ficha del parque, está entre los más modernos de la región. También se practican la observación de aves, la carrera de montaña, el parapente, la escalada y la espeleología.

Cómo llegar y cuándo

El parque queda junto a la carretera de Herceg Novi a Trebinje, a unos veinte minutos en coche desde la carretera de la costa, o a menos de dos horas andando por una senda señalizada desde el centro. La organización de turismo avisa de que no es una montaña de acceso fácil y rápido, y yo la tomaría en serio. Su ficha no publica tarifa de entrada. Para dormir, la base lógica son los hoteles en Herceg Novi.

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