Nikšić, lagos, puentes de piedra y la ciudad del rey Nikola

Nikšić se asocia a la industria, y su organización de turismo presume de que aquí abrieron la primera fábrica de cerveza y la primera acería del país. Como destino se la tiene poco en cuenta, y me parece injusto. Es la segunda ciudad del país, tiene un centro trazado en el siglo XIX alrededor de una fortaleza que viene de los romanos, un puente de piedra que su organización de turismo cuenta entre los más bonitos del sureste de Europa y lagos de agua templada para bañarse a cinco kilómetros. Y, sobre todo, está muy bien colocada para el interior.

La ciudad del rey Nikola

La Organización de Turismo de Nikšić resume una historia larga. Por aquí pasaba la calzada romana de Narona a Skadar, los godos levantaron en el siglo V un fuerte llamado Anagastum y en la Edad Media la ciudad se llamó Onogošt. Los turcos llegaron en 1465, reforzaron la plaza a principios del XVIII y la perdieron tras 47 días de asedio, el 8 de septiembre de 1878, frente al ejército del príncipe Nikola. El nombre actual, según la leyenda que cuenta la misma web, viene de Nikša, el criado que repitió su propio nombre al cavar los cimientos en lugar del de su señor, el ban Ugren.

Lo que se ve hoy nace después. El primer plan urbanístico lo hizo en 1883 el arquitecto Josip Slade por encargo del príncipe, y el centro conserva ese trazado. En la plaza Šaka Petrovića están la catedral de San Basilio de Ostrog, de 1900, con los nombres de 3.098 caídos en las guerras de 1875 a 1879 en sus muros, y el palacio del rey Nikola, también de 1900, que desde 1951 alberga el Museo Local. Detrás, un lapidario guarda stećci de los siglos XIII al XV.

Bedem y los puentes

La fortaleza Bedem es el resto de un castrum romano del siglo IV, de 213 metros de largo y 30 de ancho, por donde pasaron romanos, godos y otomanos. Hoy es escenario de conciertos, y el más conocido es el Bedem Fest de rock y música electrónica.

El orgullo de la ciudad es el Carev most, el puente del Zar, de 269 metros, más de 13 de alto en el centro y 18 arcos de piedra tallada. La Organización de Turismo cuenta que el príncipe Nikola le dio el nombre por Alejandro III de Rusia, que ayudó a pagarlo, y que su hijo Mirko cruzaba el pretil de medio metro en bicicleta. A 6 km está el puente del Moštanica, del siglo III, el único puente romano conservado en el país, que todavía usan los peatones.

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Lagos, montañas y el Krupac

Nikšić está en un polje kárstico enorme, con unas 900 simas y fuentes, y alrededor tiene seis lagos. El Krupac, a 5 km, es el que se usa para bañarse, con 5,7 km², playa de arena y el agua a 28 °C en verano, y bajo su presa se celebra el Lake Fest de rock. El lago Slano, de 8,89 km², es después del Skadar el mayor refugio de aves del país, y para observar aves la Organización Nacional de Turismo recomienda este polje, con el Krupac y el Vrtac.

Al nordeste, Krnovo y Lukavica forman un altiplano de unos 1.500 metros con 365 fuentes y el lago glaciar de Kapetanovo, a 1.678 metros. En invierno, el centro de esquí de Vučje, a unos 20 km camino de Žabljak, tiene tres pistas y circuitos de raquetas.

Crvena stijena y Ostrog

A 45 km, junto al lago de Bileća, está Crvena stijena, una cueva con más de 180.000 años de ocupación humana y 31 niveles arqueológicos, que según la Organización de Turismo es, junto a El Castillo, en España, el yacimiento más antiguo de Europa. Hacia el sur, entre Nikšić y Danilovgrad, queda el monasterio de Ostrog, el santuario al que más gente sube en todo el país.

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Cómo llegar y cuándo ir

Desde Podgorica hay cinco trenes diarios de ZPCG, que tardan entre 66 y 67 minutos, paran en Danilovgrad y cuestan 3,20 € en segunda clase. Por carretera son 50 km a la capital y 95 a Kotor, y el aeropuerto de Podgorica está a 52 km, según la Organización de Turismo.

En 2024 la estación de Nikšić marcó una media de 25,1 °C en julio y solo 3 días de nieve. Yo vendría de mayo a septiembre por el Krupac y las montañas, y apuntaría dos citas que da la Organización de Turismo, el Festival Korzo, que en 2026 celebró su quinta edición el 28 y 29 de agosto, y los mercados de Año Nuevo de diciembre. A más largo plazo, la ciudad anuncia que será Capital Europea de la Cultura en 2030.