El monasterio de Ostrog, encajado en la pared de la montaña

Hay pocas imágenes de Montenegro tan reconocibles como esta, una fachada blanca pegada a una pared de roca, a media altura de la montaña. Ostrog es el gran santuario del país, y para la Organización Nacional de Turismo está entre los monasterios más visitados del mundo ortodoxo. Para mí merece el desvío aunque no seas creyente, por el sitio y por el ambiente, pero conviene ir sabiendo que no es un museo.

Un santuario del siglo XVII

El nombre viene de un antiguo fuerte, Ostrog, que según la historia del monasterio aparece en cartas del rey Alfonso V de Nápoles de 1444 y 1454 y en la obra de Mauro Orbini de 1601. El monasterio nació dos siglos después, en las cuevas de ermitaños de San Isaías de Onogošt y sus compañeros, a principios del siglo XVII, con la bendición del obispo al que todo el mundo conoce como San Basilio de Ostrog.

San Basilio nació en diciembre de 1610 en Mrkonjići, en el Popovo Polje de la Herzegovina, pasó en Ostrog sus últimos cinco años y murió en su celda en 1671. El municipio de Danilovgrad resume que desde ese año es un santuario de primer orden en los Balcanes y que sus iglesias en cueva con pintura mural del siglo XVII forman un conjunto único.

Abajo y arriba

La web del monasterio describe bien el recorrido. La carretera sale de la general Podgorica-Nikšić en Bogetići, sube por el collado de Povija y llega primero al monasterio de abajo, con la iglesia de la Santísima Trinidad, un mirador con bancos, la hospedería y una fuente. Desde ahí hay no más de media hora a pie, o unos diez minutos en coche, hasta la explanada del de arriba, al pie de la cresta.

La Organización Nacional de Turismo habla de los 3 km por el bosque que suben los peregrinos y de lo que se ve desde arriba, a unos 900 metros, el valle del Zeta y las montañas del centro del país. Yo haría esa subida andando si el tiempo y las piernas lo permiten. Se entiende mejor el lugar llegando despacio.

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La cueva de las reliquias

Arriba, la explanada se estrecha en una escalera y una terraza de piedra clara pegada al vacío, y de ahí se pasa a la iglesia de la Presentación de la Virgen, dentro de la roca. Allí están las reliquias de San Basilio, bajo frescos de San Constantino y Santa Elena, San Sava y los santos guerreros. La puerta es tan baja que, cuenta el monasterio, solo pasan sin agacharse mucho los niños y los ancianos.

Más arriba, unas escaleras talladas en la roca llevan a la iglesia de la Santa Cruz y a la vieja parra que, según la tradición del monasterio, brotó donde murió el santo. Según la Organización Nacional de Turismo, aquí rezan personas de todas las confesiones.

Lo que no está publicado, y cómo lo haría yo

El monasterio no publica en su web horario de visita, precio ni normas de vestimenta, y las fuentes oficiales de turismo tampoco. Es un lugar de culto activo, así que yo iría tapando hombros y rodillas, que es lo mínimo en un santuario así, sin esperar a que te lo pidan. Para dormir cerca, el monasterio tiene hospedería con teléfono propio, y Nikšić queda al norte por la misma carretera.

Para el resto de grandes monasterios del país, como el de Cetinje o el de Morača, tengo una guía de monasterios de Montenegro. Y si te gusta escalar, la Organización Nacional de Turismo cita en la aldea de Povija, junto a Ostrog, una roca equipada de hasta 20 metros con cinco vías de V a VII.