Rožaje, la ciudad de montaña del Ibar en la triple frontera

Rožaje es la ciudad del norte que menos encaja en la idea de Montenegro como país de costa. Está a 1.006 metros, en el valle del Ibar, en el rincón donde se juntan Montenegro, Serbia y Kosovo, y su municipio la presenta como una ciudad de montaña conocida por la naturaleza, el patrimonio y la hospitalidad. Para mí tiene dos bazas claras, la montaña de Hajla y una cultura con mucha huella otomana, que la ONT resume como «espíritu oriental» y que se nota en la cocina, la artesanía y la arquitectura.

Una ciudad entre montañas de 2.000 metros

El municipio ocupa 431 km² según MONSTAT. Lo rodean, hacia Kosovo, el Štedim, de 2.272 metros, la Rusolija, de 2.381, y el Žljeb, de 2.352. Por el suroeste, la frontera con la región de Rugova sigue la cresta de la Hajla, cuyo pico más alto llega a 2.403 metros, y hacia Berane cierran el valle la Smiljevica, la Skrivena y el Kacuber. En su término está Jablanica, el punto más oriental de Montenegro según MONSTAT.

La Organización Nacional de Turismo describe la Hajla como un jardín botánico entre montañas y los alrededores como tierra de hierbas medicinales, setas, arándanos, escaramujo, enebro, fresas silvestres y moras. El Ibar atraviesa la ciudad y forma un cañón con una gran roca para escalada libre y aguas para el kayak, según la misma fuente.

Una historia de cruce de caminos

El municipio sitúa el origen del asentamiento en el siglo VII y cita yacimientos ilirios, romanos y medievales poco investigados, como el poblado ilirio de Brezovačko brdo, la Gradina del monte Krstača, Bačevac, Sastanci en Bašča, Otaševo brdo y Gospođin vrh, en Biševo. Los otomanos llegaron a Bihor y Rožaje en 1455 y el nombre actual se documenta desde 1585. Una versión lo atribuye a dos pilares de caliza con forma de cuernos cerca de la torre de Ganića, y otra, a que aquí estaba el mercado de ganado vacuno.

La ciudad creció alrededor de dos núcleos, una fortaleza que ya no existe y la torre de Ganića, restaurada, que la ONT cuenta entre sus construcciones más antiguas y que hoy es el museo local. En los siglos XVIII y XIX fue un centro comercial y artesano con ferias de ganado. El municipio recuerda un dicho de la época, «si Estambul ardiera, Rožaje lo reconstruiría», y su fama de casa de acogida. Según el municipio, aquí encontraron refugio desplazados de Bosnia en el siglo XIX, de Bosnia y Herzegovina en 1992 y 1993 y de Kosovo en 1999. Rožaje entró en Montenegro en 1913.

En la montaña de Gospođin vrh está la iglesia que el municipio atribuye a la fundación de Jelena Anžujska, esposa del rey Uroš I. El Centro de Cultura, creado en 1991, organiza el festival infantil «Zlatna pahulja» y tiene un conjunto de folclore de más de 200 miembros.

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Un clima de once meses de invierno

El municipio publica unas medias que explican la ciudad. La media anual es de 6,3 °C, la de enero de -4,5 y la de julio de 15,5. La primera nevada llega de media el 16 de noviembre y la última el 1 de mayo, y la nieve dura en la ciudad de diciembre a marzo y en la Hajla y el Štedim hasta finales de mayo. Cuenta una anécdota de un soldado otomano que, de vuelta en Estambul, contó que había pasado once meses en Rožaje esperando el verano.

Por eso yo vendría en julio o agosto para caminar, que son los meses con más días despejados según el municipio, o en pleno invierno para esquiar. La ONT da la temporada de senderismo en la Hajla de junio a finales de octubre, y los clubes de montaña de la ciudad tienen guías profesionales.

Esquí en la Hajla

La estación de Hajla está a 8 km de Rožaje, con acceso fácil desde Berane. Tiene una pista de 1.019 metros, un telesquí de ancla de 840 esquiadores por hora y otro infantil, alquiler y reparación de material, el restaurante Košuta a 150 metros de la pista y 200 plazas de aparcamiento. La ONT presume de que tiene el forfait más barato de la región, sin dar la cifra. Es una estación para un día con niños o para empezar, no para una semana de esquí, que en Montenegro se hace en Kolašin o en Žabljak. La otra estación pequeña de la zona es Lokve, junto a Berane.

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Comer, comprar y cómo llegar

La ONT recomienda los dulces de tradición otomana, tufahija, tulumba, urmašica y baklava, y la artesanía local a buen precio, con alfombras y tapices como los de Petnjica, cunas, violines, pañuelos bordados, prendas de cáñamo y husos. En 2024 el municipio registró 2.793 llegadas y 20.845 pernoctaciones según MONSTAT, más de siete noches por viajero, lo que habla de estancias largas y no de turismo de paso.

El paso de Kula, en la carretera de Rožaje, es el que da la Organización Nacional de Turismo para cruzar a Kosovo. Si planeas una ruta de montaña que cruce la frontera fuera de los pasos, la Hajla está entre las rutas que exigen una solicitud previa a la policía de fronteras, como explico en la guía de Prokletije.

En autobús, Rožaje queda lejos de todo. Con fecha 21-10-2026, busticket4.me solo mostraba dos salidas de Podgorica, a las 15:55 y a las 18:00, de unas cuatro horas y 13 €, y cuatro de Berane a Rožaje, de 35 a 45 minutos por 3 a 4,50 €. Si vienes a esquiar a la Hajla, yo vendría en coche.