El palacio del rey Nikola, sobrio por fuera y de corte por dentro

Quien busca «el palacio real de Montenegro» suele imaginar algo grande, y lo que encuentra en Cetinje es una casa señorial de fachada roja, bastante discreta, en una plaza tranquila. Esa es la gracia. Aquí vivió Nikola I, príncipe y luego rey, el último de los Petrović-Njegoš, y dentro se nota el empeño de una corte pequeña por parecerse a las grandes casas reales de Europa.

De casa para una viuda a palacio real

Según la Organización de Turismo de Cetinje, en 1863 el príncipe Nikola mandó construir el edificio como residencia de la princesa Darinka, viuda de Danilo, y que la gente enseguida lo llamó «Palac». Cuatro años después cambió de idea y trasladó aquí su propia residencia desde la cercana Biljarda. En 1871 el palacio ganó dos alas, y en 1910, un porche de entrada solemne y alumbrado eléctrico moderno. Tiene un patio amplio y, al este, un parque bien trazado.

El palacio dejó de ser residencia después de la capitulación de Montenegro en la Primera Guerra Mundial, y en 1926 se abrió como museo. Al hacerlo se conservó buena parte del ambiente de la corte y los muebles originales.

Qué se ve dentro

El contraste entre fuera y dentro es lo primero que llama la atención. La fachada es sencilla; el interior, de casa real europea, con muebles de lujo, alfombras persas, pinturas, esculturas y piezas de artes aplicadas. Hoy funciona como museo de carácter histórico, con una colección rica en armas, banderas tomadas en guerra, condecoraciones y cuadros.

A mí lo que más me interesa es la historia familiar. La Organización Nacional de Turismo recuerda que Nikola tuvo doce hijos y que lo apodaban «el suegro de Europa», y la de Cetinje añade que su hija Jelena se casó con el rey de Italia y fue la reina Elena de Saboya. En Cetinje se conserva también la casa de la reina Elena. Recorrer las salas sabiendo eso cambia la mirada sobre los retratos.

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Lo que no está publicado

El palacio es el Museo del Rey Nikola, una de las sedes del Museo Nacional de Montenegro. Su web no publica precios ni horarios, y la organización de turismo tampoco, así que no los doy. Yo preguntaría en la taquilla por una entrada combinada con los demás museos de la ciudad, porque varios dependen de la misma institución; lo que haya, lo cuento en museos de Cetinje.

Cómo encajarlo en la visita

El palacio está en el centro de Cetinje, muy cerca del monasterio de Cetinje, y frente a él, en la explanada que lo separa del Archivo del Estado, se levanta desde 1983 el monumento a Ivan Crnojević, el fundador de la ciudad. Con una hora dentro basta. Si haces el recorrido completo, yo seguiría este orden, monasterio, palacio y Biljarda, para pasar del poder religioso a la corte y de la corte al Njegoš que lo cambió todo.

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