La Porta San Francesco, por donde se entra al San Marino antiguo

Casi todo el que sube a San Marino a pie o en bus pasa por la Porta San Francesco sin mirarla, con la vista ya puesta en las torres. Es un error pequeño que yo corregiría, porque es la primera pieza medieval que tienes delante y cuenta en diez segundos cómo pensaba esta república sobre los forasteros.

Un puesto de guardia con seis siglos y medio

Según Wikipedia, la puerta nació como puesto de guardia en 1361. Se transformó a fondo en 1451 y se retocó en 1581, cuando recibió una antepuerta y el arco original se elevó con una torre almenada y un matacán, esa abertura desde la que se defendía la entrada lanzando lo que hubiera a mano. En otro tiempo se la llamó Porta del Loco o del Lucho. En la cara de atrás están empotrados los escudos de San Marino y de los Montefeltro.

Los Museos de Estado la llaman Porta del Paese y la usan como referencia para situar la Pinacoteca San Francesco, que está a pocos pasos, dentro del primer recinto de murallas. De ahí le viene el nombre de hoy, del convento franciscano que tiene al lado.

Las lápidas que nadie lee

Bajo el arco siguen unas lápidas del siglo XVII, con normas de los estatutos que advertían a los forasteros de que no entraran armados en la ciudad. Para mí es lo mejor de la puerta. Un país que presume de neutralidad y de acoger refugiados tenía muy claro, a la vez, que en su casa no se entraba con la espada en la mano. Si vas con niños, buscarlas juntos es un pequeño juego que funciona.

En la moneda de 2 céntimos

El BCE describe así las monedas sammarinesas de la segunda serie, la de 2 céntimos muestra «the City Gate», la puerta de la ciudad, y Wikipedia la identifica con esta. En la primera serie, esa misma moneda llevaba la Estatua de la Libertad. Es un buen motivo para mirar el cambio que te devuelven en cualquier bar del centro, y le dedico una página entera a las monedas y sellos de San Marino.

Una de cuatro puertas

El centro histórico tuvo cuatro puertas según una web privada de turismo sammarinesa, la Porta San Francesco o del Paese, la Porta della Fratta, la Porta della Rupe y la Porta della Murata, también llamada Portanova. La de San Francisco es la más visible para el visitante porque cae junto a la zona por la que se llega desde los aparcamientos y la parada de bus de abajo. No te lo doy como dato oficial, pero en la práctica es la entrada natural al casco antiguo.

A qué hora cruzarla

La puerta no cierra nunca, así que la hora la decide lo que quieras ver detrás. Detrás de ella, los museos del Estado abren de nueve de la mañana a diez para las cinco desde el 27 de septiembre de 2026, y a partir de las cuatro de la tarde sus taquillas ofrecen por 5 € una entrada que sirve en todas las sedes. Yo la cruzaría temprano, entraría en la Pinacoteca antes de que lleguen los grupos y guardaría el resto del pase para las torres. Ese primer día, además, la entrada es libre para todos por el Día Mundial del Turismo.

Qué ver alrededor

Al cruzarla tienes a un lado la iglesia y el convento de San Francisco, con la Pinacoteca dentro, y al otro la Contrada San Francesco, donde está el Museo de la Tortura. Un poco más abajo, fuera de la muralla, queda la iglesia de San Quirino, la de los Capuchinos, que sale en la moneda de 5 céntimos y guarda la historia de Garibaldi en San Marino. Si solo tienes una mañana, yo haría las dos cosas seguidas, puerta e iglesia, antes de subir a las torres. Desde aquí, la subida hacia la Piazza della Libertà y el Palazzo Pubblico es cuestión de minutos, y el resto del centro lo tienes en la ciudad de San Marino.