La Basílica del Santo, donde descansa el fundador de San Marino

Si buscas en San Marino una catedral de las que dejan sin aliento, esta no es. La Basílica del Santo es sobria, neoclásica y bastante reciente para lo que es el Titano. Lo que la hace especial no está en la fachada, está en lo que pasa dentro, porque aquí descansa el fundador que dio nombre al país y aquí se ha rezado y decidido la República durante siglos.

Una basílica del siglo XIX sobre la vieja Pieve

La iglesia que ves es obra del arquitecto boloñés Antonio Serra, y las obras empezaron en 1826 sobre la antigua Pieve, la iglesia parroquial que había antes en el mismo sitio. La UNESCO la menciona dentro del sitio Patrimonio Mundial, inscrito en 2008, como la basílica neoclásica del siglo XIX, junto a las torres, las murallas, los conventos y el Palazzo Pubblico.

A mí me gusta que no pretenda ser medieval. En una ciudad donde tanto edificio se restauró con aire antiguo a principios del siglo XX, la basílica es honesta con su fecha. Se ve rápido, y eso tampoco es un defecto cuando tienes las tres torres esperando a unos minutos. Si te gusta esa franqueza, en Borgo Maggiore tienes un caso aún más claro, el santuario de la Consolazione de Michelucci, consagrado en 1967.

¿Qué hay dentro de la Basílica de San Marino?

Lo importante está bajo el altar mayor, donde reposa una parte de las reliquias del santo. Según Wikipedia, se hallaron el 3 de marzo de 1586, una parte se donó en 1595 a Arbe, la isla de la que según la tradición procedía el santo, hoy Rab, en Croacia, y el cráneo está desde 1602 en un busto relicario de plata y oro.

La tradición cuenta que san Marino era un cantero dálmata de Arbe que huyó de la persecución de Diocleciano y fundó en el Titano una pequeña comunidad cristiana el 3 de septiembre del año 301. Ninguna fuente oficial que yo haya leído lo da como hecho, pero el Estado celebra ese día a la vez a su patrón y el nacimiento de la República. La tradición local añade que entró en el territorio por Acquaviva, el castello del manantial, donde bautizaba con el agua de una fuente. Separo lo que es tradición de lo documentado, con todas las fechas, en la historia de San Marino.

La iglesita de San Pedro y los lechos del santo

A la derecha de la basílica está la iglesita de San Pedro, que para mí es la parte más curiosa de la visita. Según sanmarinosite.com, tiene el ábside excavado en la roca con dos nichos que la tradición llama los lechos de san Marino y san León. Si la pareja de santos te intriga, el pueblo de San Leo, en el Montefeltro italiano, queda a 22 kilómetros según su oficina de turismo.

Los Museos de Estado anunciaron que el sábado 26 y el domingo 27 de septiembre de 2026 se podía visitar gratis. No he encontrado su horario habitual, así que yo miraría los avisos de los museos si te interesa entrar.

Un lugar político además de religioso

Esto es lo que yo quiero que te lleves de la visita. Antes de cada elección de los Capitanes Regentes, en marzo y en septiembre, los dos regentes que terminan su mandato acuden en cortejo a la Pieve y celebran un rito ante el altar del santo, según la web de la propia Regencia. Y siglos antes, cuando sonaba la campana, los cabezas de familia acudían al atrio de la Pieve para reunirse en el Arengo. Los documentos lo atestiguan al menos hasta enero de 1571, según el Consejo Grande y General.

Es decir, la iglesia del fundador ha sido también el lugar donde la comunidad se reunía para decidir. A mí esa mezcla me parece la clave de San Marino, una república que se entiende a sí misma como herencia de un santo que, según la leyenda, la dejó libre.

Cómo encajarla en la visita

La entrada es libre y la visita se suspende durante las misas, según sanmarinosite.com. No he encontrado un horario fiable de apertura ni de culto, así que yo no le reservaría una hora concreta. La misma web la sitúa, como la Piazza della Libertà, a un paseo de menos de cinco minutos desde donde para arriba el teleférico de San Marino, así que cae de paso en cualquier ruta por el centro. Yo la pondría entre la plaza y la subida a la Guaita, como primera parada antes de las tres torres de San Marino, porque así la ves antes de que la cresta te aleje del centro y no tienes que desandar la cuesta al final del día.

Si llevas monedas sueltas, busca la de 10 céntimos de la primera serie sammarinesa. Según el BCE, lleva esta basílica.