El estany de l'Illa, el gran lago del Madriu y su refugio

El estany de l’Illa es de esos lugares que se ganan. No hay carretera ni telecabina, y la ruta más corta ya pide casi 800 m de subida y un paso de montaña. A cambio, llegas al segundo lago más grande de Andorra, en la cabecera del Madriu, con un refugio guardado a sus pies. Para mí es la mejor noche de montaña que se puede pasar en el país.

El segundo lago del país

La web oficial del valle del Madriu presenta el estany de l’Illa como el segundo lago más grande de Andorra, solo por detrás del de Juclar. Andorra Turisme explica que el nombre viene de la pequeña isla que tiene en medio, y que se ve muy bien al asomarse desde la Portella dels Pessons.

Lo que ves hoy tiene parte de obra humana. La presa la construyeron entre 1947 y 1955 los trabajadores de temporada que se alojaban en el antiguo refugio sin guarda, y sus aguas alimentan en parte la central hidroeléctrica del país. Muy cerca quedan otros lagos, como el de la Bova, el Rodó, el de Encamp o el Forcat.

¿Cómo se sube al estany de l’Illa?

La ruta más corta sale del aparcamiento del Cubil, en Grau Roig, junto a un gran edificio de cristal y madera. Un camino hacia el oeste lleva al primer lago de Pessons, y detrás del restaurante arranca un sendero con puntos amarillos que pasa por el lago Forcat y los de la Solana. Desde el tercer lago de Pessons se siguen las marcas del GRP y el GR7 por una pendiente empinada hasta la Portella dels Pessons, desde donde se ve el lago. Después solo queda bajar por el GR7. Son 8,66 km, 790 m de subida y 392 de bajada, y Andorra Turisme la clasifica para expertos.

La alternativa sale de Les Pardines, en el km 3 de la CS-220, y sube por el valle de los Agols antes de entrar en el Madriu. Son 9,18 km, pero con más de 1.300 m de subida, así que yo la dejaría para quien ya conoce la zona. Y desde Escaldes, por dentro del Madriu, es la primera etapa de la Coronallacs, con 12,6 km y 1.473 m de subida.

El refugio de l’Illa

Está a 2.488 m, en la orilla del lago, justo debajo de la presa, al sur de las crestas de Gargantillar y de los picos de Pessons y Ríbuls. Es un refugio guardado y abierto todo el año, con una sesentena de plazas, 50 en la parte guardada y 10 en la libre. Las reservas se hacen en refugidelilla.ad. Es uno de los cuatro guardados de Andorra, los que ofrecen ducha, colchón y comidas sencillas, y los otros tres aparecen en la guía de refugios en Andorra.

Dormir aquí te deja ver el lago al atardecer y al amanecer, cuando no queda nadie de los que suben y bajan en el día. La ficha de la Coronallacs dice que, sin contaminación lumínica, es un buen sitio para mirar las estrellas, y tiene sentido.

Alrededor del lago

Si duermes arriba, tienes medio día para moverte sin mochila. Muy cerca quedan el estany Rodó y el de la Bova, este último llamado así por la anea, una planta de agua que abunda en él, y los de Encamp y Forcat. La ficha de la Coronallacs cuenta que los lagos del entorno atraen a pescadores, algo que en el Madriu se permite con licencia. Desde el Pla de l’Ingla, algo más abajo, se ven el Estall Serrer, el Port de Setut y el pico de la Portelleta, el techo del valle, a 2.905 m.

En la zona periférica del Madriu hay además varios refugios libres a distancia de excursión, como el de Ensagents, a 2.425 m, entre los estanys d’Ensagents y Moreno, o el de Montmalús, a 2.445 m, a orillas de su lago. Para mí, con una noche despejada, es el rincón que más aislado se siente de todo el país.

Antes de ir

Es alta montaña, y el calendario oficial para pasar de 1.700 m arranca cuando acaba junio y se cierra cuando termina septiembre. Solo con buen tiempo y el suelo seco se estira a mayo y octubre. Lleva agua y comida suficientes, calzado de montaña y la previsión consultada. Si tu idea es algo más asequible con lagos, los lagos de Pessons tienen tramos más cortos desde el mismo aparcamiento.