Las siete parroquias de Andorra, una a una

Quien llega a Andorra por primera vez suele pensar en el país como un solo pueblo largo junto a la carretera. En realidad son siete parroquias con personalidades muy distintas, y elegir bien dónde dormir cambia el viaje más que cualquier otra decisión. Una es la capital, otra vive del esquí, otra conserva el paisaje de prados y bordas y otra es la puerta desde España. Aquí te cuento qué tiene cada una y cuál elegiría yo según lo que busques.

¿Qué es una parroquia en Andorra?

Es la división administrativa del país, lo más parecido a un municipio. El turismo oficial explica que cada una tiene su cónsul y su sede administrativa, el comú, y el comú de Andorra la Vella añade que dentro de cada parroquia hay quarts, que son divisiones político-administrativas. El nombre viene de lejos. Las parroquias ya aparecen por su nombre en un documento del obispado de Urgell de mediados del siglo IX.

Durante siglos fueron seis. En 1978, Escaldes-Engordany se separó de Andorra la Vella y se convirtió en la séptima, y según el comú de la capital ha sido el único cambio en una estructura muy antigua. De ahí una curiosidad que me encanta, la flor nacional, la grandalla, tiene seis pétalos, que la leyenda asocia a las seis parroquias originales.

Las dos del este, para esquiar

Canillo es la primera en el orden protocolario y la más extensa, con 120,86 km², algo más de la cuarta parte del país. Tiene 6.614 habitantes y es la que más crece en porcentaje, un 4,4 % en un año. Aquí están Soldeu y El Tarter, dentro de Grandvalira, el valle de Incles, Sant Joan de Caselles, el santuario de Meritxell y el puente tibetano. Para mí, es la parroquia más completa, y la tienes en Canillo.

Encamp suma 13.751 habitantes y unos 82 km², casi el 18 % del territorio según su comú. Tiene una particularidad que despista mucho. El comú le cuenta seis núcleos, y el que más lejos queda de la villa es Pas de la Casa, a 25 km, junto a Francia; los otros cuatro son Vila, Les Bons, La Mosquera y El Tremat. Desde Encamp se sube a Grandvalira en el Funicamp.

Las dos del norte, para el verano

Ordino es la menos poblada, con 5.851 habitantes, y la que yo elegiría para una semana de verano. El comú reconoce ocho pueblos, y el valle es Reserva de la Biosfera desde 2020. Tiene los lagos de Tristaina, el parque de Sorteny, la estación de Ordino Arcalís y pueblos como La Cortinada o Llorts. La cuento entera en Ordino.

La Massana tiene 12.402 habitantes y se sitúa a 1.240 m. Sus núcleos principales, según el turismo oficial, son La Massana, Pal, Arinsal, Erts, Sispony, Anyós y L’Aldosa. Aquí está el Comapedrosa, techo del país con 2.942 m, y la estación de Pal Arinsal, con bus gratuito a pistas desde la villa. Va muy bien tanto en invierno como en verano.

El centro, para compras y Caldea

Andorra la Vella es la capital y la parroquia más pequeña, pero la más poblada, con 24.840 habitantes. Tiene la Casa de la Vall, el centro histórico y la avenida Meritxell, además de Santa Coloma y La Margineda. Pegada a ella, Escaldes-Engordany suma 16.347 habitantes y reúne Caldea, la avenida Carlemany y el acceso al Madriu por Engolasters. Entre las dos reúnen el eje comercial que el turismo oficial bautiza como The Shopping Mile, de algo más de kilómetro y medio. La capital la tienes en Andorra la Vella.

El sur, la puerta de entrada

Sant Julià de Lòria es la primera parroquia que pisas al llegar desde España, y el turismo oficial la llama la puerta de entrada a Andorra. Tiene 10.300 habitantes, la estación de Naturland con el Tobotronc, el santuario de Canòlich y pueblos como Auvinyà, Fontaneda o Nagol. Yo la usaría para una primera noche si llegas tarde por la N-145.

Cómo elegir, en una frase por parroquia

Si vas a esquiar a Grandvalira, Canillo o Encamp. Si quieres lagos y pueblos de piedra, Ordino. Si quieres esquí y montaña en la misma base, La Massana. Si buscas tiendas, Caldea y el mejor bus, Andorra la Vella o Escaldes. Y para una noche de paso o Naturland, Sant Julià. Todos los pueblos de cada una los tienes en los pueblos de Andorra, y cómo repartir las noches, en dónde dormir en Andorra. Lo mejor de cada una, en el orden en que yo lo vería, está en qué ver en Andorra.