Hotel Espel, la fonda de 1929 que se hizo hotel en Escaldes

El Hotel Espel es de esos hoteles que tienen detrás una familia y no una cadena. Está en la plaza de la Creu Blanca de Escaldes-Engordany y su historia empieza con una fonda, Cal Miquel, que ya funcionaba en 1929. Hoy tiene 84 habitaciones y lo lleva la cuarta generación, con más de setenta años en el oficio, según el propio hotel. A un paseo, en la avenida Carlemany, queda el Hotel Les Closes.

De fonda a hotel

En 1929, cuando se casaron Miquel y Celestina, la fonda familiar Cal Miquel ya existía, con la abuela en los fogones. Era una Andorra que vivía sobre todo del campo. Con los años llegó el turismo y el país cambió, el nombre pasó a ser Cal Espel para no perder el apellido y el negocio fue creciendo hasta el hotel de hoy. Me gustan estas historias porque explican mejor que cualquier dato cómo se hizo la Andorra turística.

Habitaciones exteriores y silenciosas

Las 84 habitaciones son exteriores y están insonorizadas con triple vidrio, algo que agradezco en el centro de Escaldes. Llevan televisión, calefacción en invierno y climatización en verano, caja fuerte gratis, secador y cortinas opacas, y tres están adaptadas para personas con discapacidad. Las habitaciones se ocupan desde las 14:00, se dejan antes de las 12:00 y la limpieza se hace antes de las 13:30.

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¿Qué servicios tiene?

Desayuno en bufé libre americano, cafetería-bar, recepción las 24 horas y wifi gratis en todo el hotel. Lo que más pesa, para mí, es el aparcamiento. El Espel tiene garaje propio para 35 coches y, delante, un parking público. En el centro de Escaldes eso ahorra vueltas y disgustos; el resto de opciones para dejar el coche las tengo en dónde aparcar en Andorra.

Bien situado para Caldea y las compras

El hotel está a cinco minutos andando de Caldea, a 150 metros del eje comercial y a unos 15 minutos de los dos dominios de esquí, según su web. También cita como vecino el Museo Carmen Thyssen, que hoy está cerrado por cambio de sede. Si dudas entre este y otros de la parroquia, los comparo en los hoteles de Escaldes-Engordany, y si Caldea es el plan, mira antes las ofertas y descuentos de Caldea.

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¿Para qué viaje lo elegiría?

Lo veo bien para escapadas de Caldea y compras sin mover el coche, y para quien prefiere un hotel familiar, que ya lleva la cuarta generación. No es el hotel para esquiar, porque las estaciones quedan a media hora o más. Sin coche, te mueves con la L1 y el Exprés. Frente a Les Closes, el Espel tiene a su favor el garaje propio para 35 coches, algo que en el centro de Escaldes se agradece mucho si llegas en coche desde España y no quieres buscar aparcamiento cada día. Y como la recepción abre las 24 horas, llegar tarde un viernes no es problema.

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