Santa Coloma, el pueblo más antiguo de la capital

Santa Coloma es la parte de Andorra la Vella que no sale en las fotos de escaparates. Está valle abajo, camino de la frontera, y a primera vista parece una zona de tiendas de motor y carretera. Pero en unas pocas calles guarda lo más antiguo de la parroquia, desde una iglesia de origen prerrománico hasta el lugar donde el país tuvo, durante poco más de dos semanas, un rey que nadie había pedido.

Un pueblo con doce mil años de historia alrededor

La web oficial de turismo cita el Cedre, en Santa Coloma, entre los primeros asentamientos del país, junto a la Balma de la Margineda y l’Antiux de Escaldes. Sobre el pueblo, a unos 150 metros del llano, se alza el promontorio granítico del Roc d’Enclar, que la oficina turística de la parroquia llama un libro abierto sobre la historia del país. Allí arriba está Sant Vicenç d’Enclar, una de las iglesias más antiguas del Principado.

Para unirlo todo, la oficina de turismo de la capital propone el Arc Patrimonial, un itinerario a pie de unos cinco kilómetros entre Santa Coloma y La Margineda, casi todo por caminos históricos. Se empieza por el punto que se quiera y se sigue el orden que apetezca.

La iglesia y el Espai Columba

Es la razón para venir. La iglesia de Santa Coloma es de origen prerrománico y en el siglo XII recibió su campanario lombardo de planta circular, de cuatro pisos y unos 18 metros. La web de turismo lo describe como único en el Principado. En la cabecera tenía un ciclo de pinturas murales que en su mayor parte se vendieron en 1933. El Govern las recuperó en 2007, pero ya no se podían devolver a los muros.

Por eso hay dos visitas en una. En la iglesia, una proyección de seis minutos para grupos de hasta diez personas recrea las pinturas en su sitio. Y a pocos metros, el Espai Columba expone los originales. Un único billete de 7 € cubre las dos visitas, y hasta mayo se puede ir de martes a sábado.

La Torre dels Russos y Borís I

Bajando hacia la Margineda se ve la Torre dels Russos, una casa de granito de 1917 que proyectó el arquitecto César Martinell, discípulo de Gaudí, para un refugiado ruso establecido en Andorra, Nikolái Popov. Se restauró en 1997 y es de propiedad privada, así que se ve por fuera.

Lo que la hace famosa es un inquilino. Según la web de turismo, allí vivió una temporada Borís Skósyrev, que intentó convertir Andorra en monarquía y se proclamó Borís I entre el 8 y el 24 de julio de 1934. De ahí le viene el mote a la casa. A mí es de las historias que mejor explican lo peculiar del país, y la tienes a pie de carretera.

¿Qué más hay en Santa Coloma?

El núcleo antiguo conserva construcciones tradicionales como la casa Riberaygua, que la oficina de turismo destaca por su conservación. Para quien busca actividad, la ferrata que sube a Sant Vicenç sale del final de la calle dels Barrers. La web de turismo la da como de dificultad media, 270 m de recorrido, 190 m de desnivel y acceso libre, con unas dos horas de vía y 15 minutos de aproximación. Si te engancha, hay más en vías ferratas de Andorra.

Y está el comercio, que es lo que trae a mucha gente. Según la web de turismo, Santa Coloma se especializa en accesorios de moto, 4x4 y neumáticos, material de camping y caravaning, y tiene una gran superficie de deporte. Las tiendas de moto se reparten por la avenida de Enclar.

Cómo llegar y cuánto tiempo darle

Se sale del centro por la avenida de Santa Coloma, que al rato se convierte en la de Enclar, siempre con la frontera por delante. Es el mismo eje por el que la web de turismo explica el acceso a la vía ferrata y al camino del valle de Enclar, que empiezan al final de la calle dels Barrers.

Yo le daría una tarde. Una hora y media para la iglesia y el Espai Columba, media hora para pasear el núcleo y ver la Torre dels Russos, y el resto para bajar a la Margineda por el Arc Patrimonial o subir a Sant Vicenç. Si solo tienes un rato, quédate con la iglesia y el museo.

Un aviso para las búsquedas. Santa Coloma de Gramenet, en Barcelona, se come los resultados, así que yo añadiría siempre «Andorra».