El puente de la Margineda, un arco sobre el Gran Valira

Si tuviera que elegir una sola foto del patrimonio de Andorra la Vella, sería este puente. Un arco de piedra, largo y fino, saltando el Gran Valira junto a una rotonda y una carretera que no le quitan ni un gramo de gracia. La web de turismo lo cuenta entre los puentes más emblemáticos, visibles y fotografiados del país, y no me extraña.

El mayor de los puentes medievales

Las cifras son sencillas. 33 metros de largo, un único arco con unos 9,20 metros de luz y más de 9 metros de altura en su punto más alto, según la página de puentes de la web oficial de turismo. La ficha del propio puente da «nueve metros y medio» de luz, una diferencia pequeña que yo no convertiría en discusión.

Lo que sí comparten las fuentes es el titular. La ficha oficial lo describe como el puente medieval más grande y más esbelto de los que se conservan en Andorra, y la de los atractivos de la capital, como el mayor puente histórico conservado. Pasa sobre el Gran Valira, el principal río del país.

¿De cuándo es el puente de la Margineda?

Muchas guías fallan aquí, porque copian la primera fecha que encuentran. Las webs oficiales de turismo y de la oficina de la capital dan siglos distintos, y ninguna fuente histórica que yo haya leído lo zanja. Lo que nadie discute es que es medieval. La web de turismo de la capital añade un matiz que me gusta, que no es estrictamente románico, aunque comparte su técnica constructiva.

La página de puentes de visitandorra lo llama además el más antiguo del país. Como otras fichas oficiales no cuadran con esa idea, lo dejo dicho así, atribuido.

El camino real y la carretera de 1914

El puente estaba en el camino real que unía Sant Julià de Lòria con Andorra la Vella, pasando por Santa Coloma. Durante siglos fue la única ruta entre esos pueblos, y por eso tiene este tamaño. La ficha oficial lo sitúa hoy al este de la rotonda de la Margineda.

Muy cerca se ve la evolución del paso. El llamado pont nou de la Margineda abrió en 1914 el trazado original de la carretera a la Seu, y a unos 300 metros está el puente de Madrid, una obra de ingeniería contemporánea. Tres puentes, tres épocas, y el medieval sigue siendo el que te hace parar.

A mí esa proximidad me parece lo mejor del lugar. En un paseo de diez minutos ves cómo se ha cruzado este río desde la Edad Media hasta hoy, del camino real a la carretera de 1914 y al puente contemporáneo. Si vienes desde la Margineda o de vuelta hacia la capital, merece la pena parar en los tres y comparar, porque ninguna ficha oficial te lo plantea así y es la mejor manera de entender por qué el medieval sigue ahí.

El mirador y la escultura

Al lado del puente hay un mirador adaptado, con contenidos en Braille, relieves y códigos QR con lengua de signos y locuciones, pensado también para la movilidad reducida. Explica el bosque que crece junto al río, alisos y fresnos grandes, los helechos que salen de las grietas de la roca y las aves del río, como la lavandera blanca o el chochín, además del cormorán grande en invierno.

Junto al puente hay también una escultura moderna de dos arcos, firmada por un escultor valenciano en homenaje a un congreso del idioma catalán. Las webs oficiales no coinciden en el nombre del autor ni en el número del congreso, así que no los doy. Para la web de turismo, un arco es lo que Andorra fue y el otro lo que es, y viéndolos junto al puente medieval, la lectura funciona.

Cómo verlo bien

El puente es gratis y está abierto siempre. Yo llegaría a pie por el Arc Patrimonial desde Santa Coloma, y antes o después haría los cinco minutos hasta la Balma de la Margineda. Si te gustan los puentes antiguos, hay cinco más en el país, del de los Escalls al de Sant Antoni de la Grella, y los tengo reunidos en la guía de puentes medievales de Andorra.

Para la foto, yo buscaría la orilla o el mirador y la luz de media tarde, y mejor después de unos días de lluvia, cuando el Gran Valira baja con fuerza bajo el arco.