Sant Joan de Caselles, el románico más completo de Canillo

Hay iglesias románicas en Andorra que se ven en cinco minutos y te llevas la foto del campanario. Sant Joan de Caselles no es de esas. Por fuera es la imagen de libro del románico andorrano, y por dentro guarda dos piezas que, para mí, justifican parar aunque vayas con prisa hacia Soldeu.

Una iglesia de libro a la salida de Canillo

La iglesia está a la salida de Canillo en dirección a Francia, junto a la carretera general y cerca de un antiguo camino de paso. El Comú la presenta como uno de los ejemplos más destacados y mejor conservados de la arquitectura románica del país. Se construyó entre los siglos XI y XII y sigue el esquema típico de las iglesias románicas andorranas, con nave rectangular cubierta de madera, ábside semicircular y campanario lombardo.

A esa estructura original se le sumaron dos porches, probablemente entre los siglos XVI y XVII, y Andorra Turisme destaca lo bien conservados que están. A mí me parecen la parte que menos se mira y que más merece una segunda vuelta alrededor del edificio.

¿Qué hay dentro de Sant Joan de Caselles?

La razón de entrar es la majestad. Se conservan restos de una majestad románica de estuco del siglo XII, un Cristo en relieve, rodeado por una escena pintada de la crucifixión en la que aparecen Longinos y Stefanon, acompañados del Sol y la Luna. Es una combinación de estuco y pintura que no es fácil ver junta, y es lo que yo vendría a ver.

Detrás de la reja del altar está el retablo del siglo XVI, obra de Miquel Ramells y Gui de Borgonyó, con escenas de la vida y el martirio de San Juan Evangelista, patrón de la iglesia. Tiene influencias del Renacimiento italiano y germánico y una calidad que el propio Comú subraya. Si te gusta, apunta los nombres, porque son los mismos autores del retablo perdido de Prats, que se va a reproducir.

Horario y visitas guiadas

El Comú publica horario del 15 de junio al 15 de septiembre, cada día de 10 a 13 h y de 16 a 19 h, cerrado el domingo por la tarde y el lunes. Fuera de ese periodo no da horario, así que yo no me acercaría en invierno sin preguntar antes en la Oficina de Turismo de Canillo. Ojo, porque museus.ad, la web de museos del Govern, publica otro horario para julio y agosto, de martes a viernes por la mañana (10-14 h) y por la tarde (15-19 h), el sábado hasta las 20 h y el domingo solo por la mañana. Las dos webs oficiales no coinciden, y para verla fuera de horario la del Govern remite a la casa de colonias AINA. Tampoco está adaptada a la movilidad reducida, según esa misma ficha. La entrada es gratuita, como en todas las iglesias del país salvo Santa Coloma.

En julio y agosto, Andorra Turisme organiza el Romànic de bat a bat, visitas guiadas a seis templos, y Caselles es uno de ellos junto con el santuario de Meritxell. Se reserva en el (+376) 839 760 y me parece la mejor forma de entender lo que estás viendo. Tienes el resto del circuito en iglesias románicas de Andorra.

La Ossa de Caselles, una tradición recuperada

La iglesia es también escenario de una tradición que se había perdido. El 27 de diciembre de 2025, en la fiesta mayor del Vilar, el Comú recuperó la representación de la Ossa de Caselles, un baile popular que no se celebraba desde 1942. Unas cien personas lo vieron a la salida de la misa, en una versión adaptada que se centra en el teatro y el baile y deja de lado los elementos más crudos del relato original. Si estás en Canillo en esas fechas, yo lo tendría en cuenta.

Su lugar en el románico andorrano

Andorra Turisme cuenta más de 30 templos románicos en el país y sitúa Sant Joan de Caselles, junto con Santa Coloma y Sant Miquel d’Engolasters, entre los monumentos románicos más importantes de Andorra. En la propia parroquia de Canillo tiene como vecinas a Sant Miquel de Prats, de románico rural, y a iglesias de espadaña como Sant Bartomeu de Soldeu o Santa Creu. Ninguna reúne tanto como Caselles, y por eso yo la pondría la primera de la lista si solo tienes un día para el románico del valle.

Cómo combinarla

Caselles está a un paseo del centro de Canillo, así que lo lógico es juntarla con Sant Serni y el casco antiguo. Si vas en coche hacia Soldeu, está justo en la carretera y no pierdes nada parando. Con una tarde de verano yo haría Sant Serni a las 16 h, Caselles después y terminaría subiendo al mirador del Roc del Quer para ver el valle desde arriba.