Qué idioma se habla en Kosovo y cuál te va a servir

Si vas a Kosovo pensando que allí se habla «kosovar», te ahorro la búsqueda. «Kosovar» es el gentilicio, como explico en albanokosovar y kosovar, y esa lengua no existe en la Constitución. Lo que hay son dos lenguas oficiales, tres más con rango en los municipios y un reparto por territorio que conviene conocer antes de saludar a nadie.

Dos lenguas oficiales en todo el territorio

El artículo 5 de la Constitución de Kosovo dice que las lenguas oficiales son el albanés y el serbio. Eso explica que casi cada ciudad tenga dos nombres y que en esta guía te dé los dos la primera vez, como explico al hablar de albanokosovar y kosovar. El mismo artículo da rango oficial en el nivel municipal al turco, al bosnio y al romaní. Se ve hasta en la web de la Gaceta Oficial, que ofrece sus páginas en albanés, serbio, inglés, turco y bosnio.

Quién habla qué, según el censo de 2024

Los números de la oficina estadística de Kosovo (ASK) son claros. De 1.602.515 personas, contando la estimación para el norte, 1.485.170 tienen el albanés como lengua materna. Muy lejos van el serbio, con 55.168, el bosnio, con 28.854, el turco, con 18.748, y el romaní, con 5.597. Otras 8.978 tienen una lengua distinta.

Esos datos casan con las comunidades del censo, que repaso en la población de Kosovo, pero no se pueden sumar sin más, porque la tabla de lenguas usa la población con estimación y la de comunidades, la censada.

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¿Qué idioma usaría yo?

Con el albanés cubres la gran mayoría del territorio, y con un par de palabras aprendidas antes de ir ya se nota el gesto. Pero yo no daría por hecho que es la lengua de todos. Hay 55.168 personas con el serbio como lengua materna y 18.748 con el turco, y el censo no las reparte al azar. Mi criterio es sencillo, adaptar el saludo al sitio y, si dudas, empezar en inglés.

¿Y el inglés?

Aquí no hay cifras oficiales, así que te cuento solo lo que dice una fuente fiable. Gov.uk señala que en Pristina las centralitas de las empresas de taxis registradas suelen hablar un inglés razonable, y que el Foreign Office tiene una lista de centros médicos donde parte del personal lo habla. Para pedir un taxi sin sorpresas, lee antes la guía de taxis en Kosovo. Más allá de eso, no voy a prometerte nada que no pueda respaldar.

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Las otras lenguas, en el mapa

El turco y el bosnio tienen su peso en el sur. El municipio de Mamusha, al norte de Prizren, tiene una sola localidad con 5.607 habitantes en 2024, y su nombre turco, Mamuşa, es el que figura en OpenStreetMap para su ayuntamiento. Para ver dónde queda cada municipio, el mapa de Kosovo te sitúa las 38 piezas del territorio.