El vino de Kosovo, del valle de Rahovec a Velika Hoča

Pocos viajeros llegan a Kosovo pensando en vino, y me parece uno de esos temas que dan juego precisamente por eso. Hay un valle con tradición, una bodega enorme que viene del sistema estatal yugoslavo y un pueblo protegido con bodegas pequeñas. Con eso se arma una tarde muy buena.

El valle de Rahovec

El vino está en Rahovec (Orahovac en serbio), en el sur del territorio, dentro de la región de Gjakova. Según la copia archivada del portal turístico oficial, el municipio tiene casi 14.000 hectáreas agrícolas y cita la vid entre sus cultivos. La bodega mayor, Stone Castle, describe el valle como colinas soleadas de suelos de arcilla y caliza, con clima continental de influencia mediterránea, nieblas por la mañana y tardes cálidas.

Stone Castle, la herencia de la bodega estatal

Según su propia historia, empezó como NBI Rahoveci, una bodega estatal que el Gobierno yugoslavo levantó para impulsar el vino del valle y que abrió en 1953. En 2006 la compró la familia Gecaj, encabezada por Rrustem Gecaj, y le cambió el nombre. Hoy dice tener 700 hectáreas de viñedo entre 330 y 550 m de altitud, embotellar solo uva propia y guardar el vino en una bodega subterránea de más de 5 millones de litros, a entre 13 y 16 °C y en roble húngaro. Se presenta como el mayor viñedo y productor de vino del territorio, que es la palabra de la propia casa.

Entre sus variedades hay muchas internacionales, cabernet sauvignon, chardonnay, merlot o pinot noir, y otras de la zona, como la vranac (vranç en albanés), la smederevka y la prokupac. Yo iría a por estas últimas. Un chardonnay de Kosovo es una curiosidad; un vranac de Rahovec te cuenta dónde estás.

Rakia de uva y más

El catálogo de la bodega no se queda en el vino. Vende rakia de uva, la Raki Rrushi, en dos versiones que llevan en el nombre el 42 y el 49, y un aguardiente envejecido, el Verak, de 10 y de 25 años. También tiene un tinto de ánfora, un espumoso, un rosado y cajas de 5 litros de riesling y de vranac. Si te gusta la rakia, que el folleto turístico de Pristina sitúa como bebida tradicional de sus bares, esta es una forma de probar la de uva con la etiqueta de un productor conocido.

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Velika Hoča, el contrapunto

A unos 5 km de Rahovec está Velika Hoča (Hoçë e Madhe), el único pueblo que la ley de Zonas Especiales de Protección ampara entero. OpenStreetMap marca varias bodegas dentro del pueblo, y la ficha ministerial de la casa Spasić, de 1830-1835, dice que funciona como hospedería con desayuno desde 2010. No he encontrado horarios de visita ni catas publicados, así que lo mejor es preguntar allí.

Cómo encajarlo en el viaje

Rahovec queda en el sur, entre Prizren y Gjakova, así que lo natural es ir en una excursión desde cualquiera de las dos; el contexto está en la región de Gjakova. Y si vas a catar, que conduzca otro. Para mí la mejor época para esta excursión es septiembre, como explico en Kosovo en otoño. La otra bebida del territorio, la cerveza de Peja, la cuento en cerveza Peja.