La región de Peja, el oeste de montaña de Kosovo

La región de Peja es la esquina de Kosovo donde la llanura se acaba de golpe contra la montaña. A un lado queda la vega del Drin Blanco, con pueblos agrícolas y monasterios medievales; al otro, las paredes de las Bjeshkët e Nemuna, la cordillera que en serbio llaman Prokletije y que hace de frontera con Montenegro y Albania. Si tuviera que elegir una sola región para un primer viaje de naturaleza por Kosovo, sería esta.

Tres municipios y una ciudad que manda

Para sus tablas de turismo, la ASK divide Kosovo en siete regiones sin decir qué municipios forman cada una, de modo que el reparto lo tomo de OpenStreetMap. Según ese reparto, la región de Peja son tres municipios. El de Peja (Pejë en albanés, Peć en serbio) tiene 82.745 habitantes en el censo de 2024 y 79 localidades; la ciudad sola suma 41.171. Istog (Istok) tiene 33.008 y Klina (Klinë), 30.503. Los tres han perdido población desde 2011, cuando ASK contaba 96.450, 39.289 y 38.496.

En la práctica, eso significa una ciudad con servicios y dos cabeceras pequeñas, de unos 5.500 habitantes cada una, rodeadas de pueblos. Todo gira alrededor de Peja, y yo planificaría la región desde allí.

¿Qué tiene la región que no tenga el resto de Kosovo?

Para mí, dos cosas que en el resto de Kosovo no se juntan tan cerca. La primera es el Patriarcado de Peć, a las afueras de la ciudad. La UNESCO lo incluye en el bien en serie «Monumentos Medievales de Kosovo», inscrito en 2004 con Visoki Dečani y ampliado en 2006 con los otros tres componentes, y lo describe como cuatro templos abovedados con frescos. Desde 2006 todo el bien figura además como patrimonio en peligro para la UNESCO, y la ley kosovar 03/L-039 lo protege además como Zona Especial.

La segunda es el cañón de Rugova, que arranca prácticamente donde acaba la ciudad. El río Lumbardhi de Peja, de 56 km dentro de Kosovo según ASK, baja por él desde la montaña. La ley 04/L-086 de 2012 cita el camino del cañón al trazar el límite del Parque Nacional Bjeshkët e Nemuna, un espacio de 62.488 hectáreas en cinco municipios, de Gjakova a Istog.

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El patrimonio menos conocido, en Istog y Klina

Aquí es donde mucha gente se equivoca y se queda solo en Peja. La ley de Zonas Especiales protege en Istog el monasterio de Gorioč, el de la Virgen de Hvosno y la iglesia de San Nicolás de Gjurakoc, y en Klina los monasterios de Budisavci y Dolac y la iglesia de los Eremitas de Uljaricë. El registro DTK del Ministerio de Cultura añade en Istog una iglesia del siglo XIV en Cerkulez, kullas (casas torre de piedra) en Vrellë, Lubovë, Kaliçan y Shushic y restos paleocristianos en Vrellë.

En el municipio de Peja, la DTK registra además kullas en Vranoc, Raushiq, Leshan y Jabllanicë e Vogël, y en Radavc la cueva paleolítica, junto a la que la web de turismo de Peja sitúa el manantial del Drin Blanco. Ninguna web oficial da horarios ni reglas de visita de los monasterios, así que mi consejo es ir con margen y respetar lo que te digan en la puerta.

La región en cifras de turismo

Lo que más me sorprendió al mirar los datos de ASK es el peso de esta región. En 2025 recibió 201.711 viajeros alojados y 607.127 pernoctaciones, la cifra de noches más alta de las siete regiones; Pristina tiene más viajeros alojados, 261.110, pero menos noches, 425.427. De los viajeros alojados de Peja, 96.597 venían del extranjero. Lo leo así, y lo comparto. A Peja no se viene de paso, se viene a quedarse varios días por la montaña.

La capacidad acompaña. La oferta que contó ASK en 2025 fue de 118 establecimientos con 4.380 camas y 2.059 habitaciones.

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Cómo organizar los días

Con dos días, dedicaría uno a la ciudad y el Patriarcado y otro a Rugova. Con cuatro, añadiría Radavc y una mañana para los monasterios de Istog y Klina. El coche ayuda mucho fuera de la ciudad, pero ojo a dos avisos de gov.uk que aplican aquí de lleno. Desaconseja conducir de noche por cómo están muchas carreteras y avisa de que en las cumbres en las que confluyen Kosovo, Albania y Montenegro quedan minas antiguas, por lo que hay que ir por los caminos principales. En la región de Peja, eso significa no improvisar rutas fuera de sendero en las cumbres fronterizas.