Podujeva, el norte rural de la región de Pristina

A unos 27 km al norte de Pristina en línea recta está Podujeva, una ciudad de 20.330 habitantes que encabeza el municipio más grande de la región, con 77 localidades, y que ha perdido población de forma clara. En 2011 el municipio tenía 88.499 vecinos y en 2024, 70.975. No es un destino que vaya a aparecer en tu lista de visitas obligadas, pero tiene tres o cuatro cosas que yo no pasaría por alto si voy por esa carretera.

Un municipio grande y agrícola

Podujeva (Podujevë en albanés, Podujevo en serbio) ocupa unos 663 km², según los datos de la OSCE de 2018, lo que la convierte en la más extensa de la región de Pristina. La misma OSCE describe una economía de comercio, industria alimentaria, agricultura, fábricas de ladrillo y de piezas metálicas, con unas 4.600 empresas registradas. El Ministerio de Cultura, en una de sus fichas, escribe el nombre de la ciudad como Podujeva y, entre paréntesis, Besiana, su otro nombre.

Después de la ciudad, las localidades más pobladas son Gllamnik, Obrançë y Dumnicë e Poshtme. En el otro extremo, cinco pueblos (Bllatë, Përpellac, Reçicë, Surdull y Tërnavicë) no tenían ningún habitante en el censo de 2024.

Vindenis, la Roma que queda bajo los campos

Lo más valioso de Podujeva no se ve a simple vista. En el término de Gllamnik, muy cerca del río Llap, está el yacimiento de Vindenis, que el Ministerio de Cultura data en época romana (siglos I a IV) y en la Antigüedad tardía (IV a VI). Era una de las estaciones principales de la calzada de Lissus, la actual Lezhë albanesa, a Naissus, la actual Niš, y aparece en la obra de Ptolomeo y en la Tabula Peutingeriana. Unía Ulpiana con Ad Fines, camino de Naissus.

Las excavaciones de 1980 a 1986 solo abrieron 534 m², un 2 % del total, y aun así dieron mucho. Salió el mosaico de Orfeo, que el Ministerio considera único en los Balcanes y que hoy se conserva en el Museo Nacional de Belgrado. También un sarcófago de mármol blanco de 2,15 metros de largo, con tapa a dos aguas decorada con escamas, que con la tapa pesaría más de tres toneladas, y monedas imperiales, vidrio y cerámica. Más tarde, un equipo alemán y kosovar midió el terreno con magnetómetro y encontró una estructura de 150 por 150 metros con muros de unos cinco metros de grosor, que apunta a un campamento militar romano. El yacimiento ocuparía unas 20 hectáreas.

Te lo cuento sin adornos porque es lo que hay en la ficha oficial. Ninguna fuente que haya leído dice qué queda a la vista ni si hay paneles o accesos, así que lo trataría como una parada para quien ya disfruta de estos sitios.

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Molinos y casas que el Ministerio protege

En la base de patrimonio aparecen dos molinos que me parecen de lo más curioso del municipio. El de Metehi es propiedad del pueblo, la tradición oral lo lleva al siglo XVIII y, según su ficha, sigue moliendo grano. Tiene dos mecanismos y en 2014 se le hizo una intervención de urgencia que limpió el interior y cambió las tejas por otras tradicionales. El de Demë Ahmeti, en Reçicë, es diminuto, de 5,30 por 5,80 metros, de finales del siglo XIX, y después de las obras de 2014 su mecanismo quedó reparado. Lo llamativo es que Reçicë figuraba con cero habitantes en el censo de 2024.

Completan la lista una casa de principios del siglo XX en Llaushë e Ulët, de entramado de madera y adobe, y el yacimiento neolítico de Gumnishtë, en Surkish, a pocos kilómetros al sur de la ciudad, conocido por piezas aparecidas al arar.

El lago de Batllava y los manantiales

El lago de Batllava es un embalse de 3,27 km², según la Agencia de Estadística, junto al pueblo de Batllavë. La compañía regional de aguas KRU Prishtina cuenta que se empezó a usar para el agua potable de la capital a finales de los años setenta y que el agua bruta se potabiliza en la planta que la compañía tiene en Albanik (Shajkovc). La Agencia de Protección del Medio Ambiente protege además, desde 1988, dos manantiales del municipio como monumentos naturales, uno de agua mineral en Sallabajë y otro en Shajkovc, y varios árboles singulares repartidos por los pueblos.

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Cómo lo encajaría

Yo dormiría en Pristina y saldría hacia el norte una mañana, con el lago como parada principal y Podujeva para comer. La ficha de la OSCE habla de 40 mezquitas en el municipio, pero ninguna figura en la base de patrimonio del Ministerio, así que no tengo datos para recomendarte una en concreto.