El cañón de Rugova, la puerta de piedra de las Bjeshkët e Nemuna

Hay pocas ciudades en Europa donde sales del centro, giras una curva y te encuentras de golpe dentro de un cañón de caliza. Peja es una de ellas. El cañón de Rugova empieza casi en sus afueras, y para mí es la razón principal para dormir en Peja y no solo pasar por ella.

¿Qué es exactamente el cañón de Rugova?

Es el desfiladero por el que el río Lumbardhi baja de las montañas a la ciudad. ASK, la Agencia de Estadística de Kosovo, mide el Lumbardhi de Peja en 56 km dentro del territorio. La web de turismo de Peja, que no dice quién la publica y que por eso cito como fuente secundaria, da al cañón unos 12 km de longitud, lo hace empezar a unos 2 km del centro y habla de paredes de roca de hasta unos 1.000 m. También dice que está protegido como monumento natural desde 1988.

La cita oficial más sólida es otra. La ley 04/L-086 de 2012, que crea el Parque Nacional Bjeshkët e Nemuna, menciona el camino del cañón al describir el límite del parque. Es decir, el cañón es el pasillo de entrada a 62.488 hectáreas de montaña protegida que se reparten Gjakova, Junik, Deçan, Peja e Istog.

Qué ves mientras subes

La carretera que sube de Peja hacia Kuqishtë, la que en OpenStreetMap figura como Pejë-Kuqishtë (Rugovë), va pegada al río y pasa por un túnel tallado en la roca. Los primeros kilómetros son los más espectaculares, con las paredes cerrándose y el agua abajo.

La web de turismo de Peja destaca un puente de piedra de arco en el km 5, que aparece en el escudo del municipio y en la etiqueta de la cerveza de la ciudad, y un puente tibetano de 40 m de largo que cruza el cañón y sirve de arranque a varias vías ferratas. Para los que buscan cuevas, la misma web describe la de Gryka e Madhe, a unos 8 km de la ciudad, con más de 16 km de galerías estudiadas, que solo se visita en grupo organizado y con experiencia.

El Patriarcado de Peć queda a la entrada misma del cañón. Si tienes una sola tarde, junta las dos cosas.

Vías ferratas, escalada y cuevas

Rugova es el sitio de Kosovo donde se concentran las actividades de aventura. La web de turismo de Peja describe cinco vías ferratas en el cañón de Rugova, la primera abierta en 2010, y un centro de visitantes a la entrada donde se alquila el material, bicicletas y guías. También hay escalada en roca en las paredes del cañón, que es justo lo que muestra una de las fotos de esta página.

Mi consejo es simple. Si no has hecho nunca una vía ferrata, contrata guía y empieza por una de dificultad media; si tienes experiencia, la Marimangat, con su puente tibetano, es la que yo buscaría.

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¿Hasta dónde subir?

El cañón es la entrada, no el final. La carretera sigue hacia los pueblos de Rugova, como Bogë, que según la web de turismo de Peja tiene pista y remonte de esquí, Drelaj o Kuqishtë, y desde allí salen las rutas a los lagos de montaña. El portal de turismo del Gobierno, en la copia que guarda archive.org desde 2021, sitúa en Rugova la Hajla, de 2.403 m, como su cumbre más alta y menciona el mirador de Qafa e Qyqes sobre la ciudad.

Si quieres dormir arriba, te lo explico en el alojamiento en Rugova. Yo lo haría al menos una noche, porque el cañón al amanecer, sin tráfico, es otro mundo comparado con el de mediodía.

Lo que hay que tener en cuenta

Tres avisos de gov.uk aplican aquí de lleno. El primero, evitar conducir de noche, y en una carretera de montaña con túneles y curvas, más. El segundo, los incendios forestales, frecuentes de abril a octubre, y los desprendimientos con mal tiempo. El tercero, las minas antiguas que gov.uk sitúa en la montaña fronteriza con Albania y Montenegro, con la recomendación de seguir siempre las rutas principales. En el cañón no es un problema; en las cumbres fronterizas de más arriba, sí, y por eso iría con guía local.

La entrada es libre y no tiene horario, porque es una carretera pública. Lo que se paga son las actividades y los guías, y sus precios no figuran en ninguna fuente oficial a mi alcance.