La fortaleza de Vushtrri, de cárcel a cine de verano

Hay fortalezas que se cuentan por sus batallas y otras por lo que la gente hizo con ellas después. La de Vushtrri es de las segundas. El Ministerio de Cultura le dedica una ficha larguísima en la que aparecen caravanas, presos, una red de voleibol y un proyector de cine, y eso me parece la mejor forma de entender una ciudad.

Una torre y una muralla

La fortaleza está en el centro del núcleo viejo y tiene planta rectangular. Son dos piezas, una torre de dos plantas al este y la muralla al oeste. La muralla se apoya en los extremos de los muros laterales de la torre, de modo que la mayor parte de la torre queda fuera del recinto, un detalle raro que conviene buscar al llegar. La torre es de base cuadrada y encima de sus dos plantas tiene una plataforma defensiva con almenas anchas de piedra; entre plantas se subía por escaleras de madera en el lado sur.

Tenía dos entradas. Una central para carros, probablemente en mitad del muro sur, donde sigue estando, y otra peatonal en el extremo este, donde la muralla se encuentra con la torre. Todo está hecho con piedra arenisca y piedra de río unidas con mortero de cal.

¿De qué época es?

El Ministerio la data en el siglo XIV, pero su ficha recoge que varios historiadores la llevan más atrás. Unos hablan de la época iliria y dardania y otro de una obra bizantina, apoyándose en cimientos antiguos que, según un testimonio que cita, aparecieron en 1981 durante una restauración. Lo que sí da con fecha es que en 1455 el ejército otomano entró en Vushtrri y la fortaleza pasó a Mehmed II; según un historiador de 1973, se dañó en la conquista y los otomanos la rehicieron para su ejército.

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Cárcel, voleibol y películas

En tiempos antiguos sirvió de refugio a caravanas de comerciantes extranjeros, y con los otomanos fue cárcel, almacén de armas y lo que hiciera falta. Volvió a ser cárcel entre 1918 y 1922. Entre 1955 y 1960 se colgó dentro una red de voleibol para entrenar y, de 1955 a 1958, fue cine y restaurante. El lado sur, donde estaba la cabina del proyector, tenía tejado, y en el muro exterior de la torre se ven todavía las piezas metálicas que sujetaban las pantallas del cine de verano. La gente la usó hasta 1962. En los años setenta se reforzó con urgencia el muro sur, el que da al bazar y a la calle principal, para que no cayeran piedras a los que pasaban.

Restauración y visita

En 2013 y 2014 se restauró y consolidó con dinero de la Embajada de Estados Unidos. Tiene protección permanente, primero de 1949 y renovada en 2016. El Ministerio no publica horario ni precio y yo no he encontrado normas de visita, así que no te prometo entrar, aunque al estar en pleno centro se ve bien desde fuera.

Mi plan coincide con el que propongo para el resto de la ciudad. La fortaleza y el hamam de Gazi Ali Bey en un paseo, el puente de Vushtrri a unos 600 metros y, para seguir con castillos, la fortaleza de Zvečan más al norte o la guía de fortalezas de Kosovo.

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