El bazar viejo de Pristina, lo que sobrevivió al derribo

Quien llega al bazar viejo de Pristina esperando calles de tiendas como las de Prizren o Gjakova se lleva una sorpresa. Aquí no hay un bazar que recorrer, sino los edificios que sobrevivieron a su derribo. A mí esa ausencia me parece precisamente lo interesante, porque explica Pristina mejor que cualquier monumento. Te cuento qué fue, qué queda y cómo lo vería.

El corazón de la ciudad otomana

El Ministerio de Cultura protege el conjunto con un nombre larguísimo que ya es un inventario, el complejo del bazar viejo con la Mezquita de Piedra, la mezquita de Jashar Pasha, la fuente antigua, la torre del reloj y el Museo de Kosovo. Son edificios levantados entre los siglos XIV y XIX en el núcleo de la zona histórica, alrededor de la calle Nazim Gafurri.

La ficha recoge una descripción de 1662 según la cual la ciudad contaba ya con zona comercial cubierta, bazar, baño público, once posadas y alrededor de trescientas tiendas. El Ministerio describe el bazar como el centro cultural, social, artesano, comercial y administrativo de la ciudad, atravesado por dos ejes urbanos. El folleto del Municipio añade que entre los siglos XVII y XIX Pristina organizaba ferias internacionales a las que venían comerciantes de varios países.

¿Qué pasó con el bazar?

Se derribó. El Ministerio de Cultura lo cuenta sin rodeos, con el lema de aquellos años, «destruyamos lo viejo, construyamos lo nuevo». El bazar desapareció para levantar la nueva zona administrativa, y la ciudad perdió así el carácter histórico de su centro. El folleto del Municipio sitúa el plan urbanístico en 1953 y los derribos entre 1950 y 1970, y añade un dato que pocos conocen, que en 1988 se cubrieron los dos ríos que cruzaban la ciudad, el Prishtevka y el Vellusha.

Lo que quedó, según el Ministerio, son tres mezquitas dentro de los antiguos límites, los hamames, la torre del reloj, algunas casas y otros edificios públicos. Incluso la casa de piedra que hoy está en el patio del Museo Etnológico de Pristina llegó allí en 1960 y, según el Ministerio, es lo único que se conserva del bazar propiamente dicho.

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Las dos mezquitas del bazar

La Mezquita de Piedra, o Çarshi Xhamia, es la que da nombre al bazar porque estaba frente a él. El folleto del Municipio dice que es el edificio más antiguo de Pristina, empezado en 1392 bajo el sultán Bayezid y terminado bajo Mehmed II. El Ministerio la data a comienzos del siglo XV y la describe como una sala cuadrada de 12,70 metros de lado, con la cúpula sobre un tambor de doce lados, paredes pintadas con motivos vegetales y un minarete de piedra que nunca se ha transformado. En el momento de la ficha estaba en obras de conservación.

La mezquita de Jashar Pasha está en la misma calle. El Ministerio la data en el siglo XV, pero su aspecto es del XIX, cuando Jashar Pasha, vecino de Pristina, pagó una reparación a fondo y le dejó su nombre. Es una sala de 10,50 metros de lado con una sola cúpula, pórtico abierto de madera, paredes pintadas y un minarete de diez lados con decoración esculpida abajo. El Ministerio la pone como ejemplo del barroco tardío de época otomana.

La fuente, la torre y el museo

En el patio de la Mezquita de Piedra está la fuente antigua, de mármol, que el Ministerio fecha entre finales del siglo XVII y comienzos del XVIII. Es la única fuente pública de su tipo que sobrevive en Pristina, de las decenas que hubo. Seis losas de mármol de 77 centímetros de alto, decoradas con rosetas, rodean la pila donde cae el agua. El agua llegaba antes por tuberías desde los manantiales del parque Germia y hoy sale de la red de la ciudad.

Al este quedan el Museo de Kosovo, en su edificio de 1885-1886, y la torre del reloj de Pristina, de 26 metros. Un poco más al norte, el Ministerio protege también la mezquita de Llapi, que unas fuentes fechan en 1470 y una losa encontrada en 1996 en 1551; ardió en 1999, se restauró en 2009-2010 con sus pinturas del siglo XVI y hoy está abierta a los fieles.

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Cómo lo recorrería

En una hora, a pie y sin entrar en nada salvo que esté abierto. Empezaría en la Mezquita de Piedra, miraría la fuente, seguiría a la de Jashar Pasha y al museo, y subiría hacia la torre del reloj, el Gran Hamam y la Mezquita Imperial, que forman el otro lado del mismo centro histórico. Las mezquitas son templos en uso, así que fuera de las horas de oración y con ropa discreta. Esa vuelta es la primera mañana de mi ruta de un día por la ciudad.