Las playas de Villefranche-sur-Mer, con el tren a pie de arena

Si hay un pueblo de esta costa donde bañarse tiene sentido sin coche, es Villefranche-sur-Mer. Bajas del tren y la playa está ahí mismo, al fondo de una rada de agua honda con el casco viejo de colores enfrente. No tiene muchas playas ni grandes servicios, y conviene saberlo antes de venir. Te cuento cuáles son, cuál elegiría y lo que no he podido confirmar.

Cuatro playas en la misma rada

La Oficina de Turismo de Niza, que lleva también Villefranche, lista cuatro playas en el pueblo. Las Marinières, la Darse, l’Ange Gardien y les Deux Rups. Todas miran a la misma bahía, que la propia oficina describe como una de las más bonitas de Francia, con aguas profundas y abrigadas desde la Antigüedad. Eso explica que el agua suela estar tranquila y que en la rada fondeen desde veleros hasta cruceros.

Aquí conviene ser honesto sobre lo que sé y lo que no. La oficina de turismo publica muy pocos datos de cada playa, y no hay fuente oficial, que yo haya visto, que diga si las Marinières es de arena o de guijarros. Por eso no te lo afirmo. Lo que sí sé es que la Darse es de guijarros, así que yo llevaría escarpines a cualquiera de las dos.

¿Cuál es la mejor playa de Villefranche-sur-Mer?

Para mí, las Marinières. Es la más grande del pueblo, tiene puesto de vigilancia en verano y está al fondo de la bahía, en la Promenade des Marinières, bajo la vía del tren que une Niza con Italia. Desde el agua ves de frente las casas ocres y rojas y la ciudadela, que es justo la postal que la gente viene a buscar. Al lado hay puntos de recarga para coches eléctricos, por si llegas así.

A continuación de las Marinières está l’Ange Gardien, donde no se admiten animales. La oficina de turismo no da más detalle, y yo la veo como el desahogo de la grande cuando está llena.

La Darse, la playa escondida detrás de las murallas

Es la que yo buscaría si quiero algo más tranquilo. La plage de la Darse es pequeña, de guijarros, y está detrás de las murallas de la ciudadela, junto al Port de la Darse, que fue el puerto de Niza. Para llegar hay que coger la promenade des Professeurs, desde el chemin du Lazaret o desde la capitanía del puerto. Me gusta porque te obliga a cruzar el pueblo, y ese paseo ya vale la pena. El resto de lo que ver por el camino lo tienes en qué ver en Villefranche-sur-Mer.

Con perro, a les Deux Rups

Si viajas con perro, la oficina de turismo solo da una playa en Villefranche donde se admiten, la plage des Deux Rups. No tengo más datos de ella, ni de cómo se llega ni de sus servicios, así que miraría el mapa antes de ir. Lo que sí está claro es que en l’Ange Gardien no pueden entrar.

Cómo llegar sin coche

En tren, y no lo pensaría mucho. El ayuntamiento sitúa la estación junto al casco viejo y las playas, con trenes más o menos cada 15 minutos hacia Niza, Mónaco, Cannes, Menton o Ventimiglia, y tras la reforma de 2025 tiene dos ascensores para bajar al andén con carro o maleta. Es, por cierto, la estación que sale en la segunda temporada de «Emily in Paris». En bus, el 15 viene de Niza desde el Lycée Masséna y el 600 desde el puerto de Niza, y los dos paran en Octroi. El trayecto entero de la costa lo explico en de Niza a Mónaco en tren y bus.

Un agua que se cuida

El ayuntamiento hace dos grandes limpiezas al año, antes y después del verano, con buceadores voluntarios que sacan residuos también del fondo, y en un año retiraron 1,6 toneladas. Del 1 de junio al 15 de septiembre, el barco Pégase limpia a diario el agua de la rada sin hélice, así que puede pasar cerca de los bañistas. Además, la rada tiene zonas de fondeo con boyas que no arrastran cadenas por el fondo, para que se recupere la posidonia. Si vienes a pasar el día desde el Principado, compara antes con las playas de Mónaco. Y para saber a qué temperatura suele estar el agua en tu mes, mira el clima de Villefranche.